Но, увы, в одинаковых нарядах и своеобразных чепчиках, все девушки ему казались на одно лицо. Устав от бесплодных попыток отыскать дерзкую девчонку, Халгер потихоньку выпустил волка под столом. Чтобы тот мог по запаху найти незнакомку. Только и тут его ждало разочарование. Запахов было столько, что зверь лишь носом водил.

Иногда ему казалось, что он уловил знакомый аромат, но тот тут же ускользал.

Одна из служанок показалась ему особенно похожей, фигуркой и ростом. Когда она приблизилась на достаточное расстояние, волк принюхался.

- «Не она» - раздосадовано подумал принц, да и лицо оказалось не столь прелестное.

Он бы и дальше забавлялся тем, что искал прислугу, но к нему обратилась королева и Халгер забыл обо всём на свете, с обожанием пожирая глазами Её величество.

***

Поведение нового телохранителя взволновало меня больше, чем хотелось бы. Странный человек, совсем не испугался магии. Даже моя собственная мать боялась проявлений дара, а этот воспринял всё с долей юмора. Неужели, он знаком с волшебством? Раз воин прибыл из другого мира, вполне возможно, там где-то далеко есть люди такие же, как я, обладающие магией? Это открытие настолько меня взбудоражило, что я никак не могла уснуть. В тот момент в моём сердце поселилась невыразимая тоска. Может, я родилась не в том месте и не в то время? Может, существует мир, где я могла бы жить свободно и не быть изгоем? Где меня бы не считали злобной ведьмой? Где я была бы такой же, как все?

«Надо разузнать об этом человеке побольше!» – с данной мыслью я вскочила и принялась одеваться.

Натянув на себя платье для прислуги на секунду остановилась. Вдруг, я всё это придумала? А он всего лишь глупец, который ничего не боится?

Возможно, это просто мои мечты, а иных миров нет? Воин прибыл из другого королевства и просто не знает, что такое магия, а я себе уже нафантазировала…

В груди больно сжалось. Лучше не тешить себя напрасными надеждами. Встряхнулась, потерев до боли виски. Не думать об этом, надо жить сегодняшним днём.

Взглянула на себя в зеркало и улыбнулась грустно отражению. Как давно меня настоящую никто не видел. Даже отец, наверное, забыл, как я выгляжу без моего постоянного маскарада. В горле застрял ком, который так и норовил выдавить из глаз слёзы.

«Нельзя раскисать! – приказала себе. – Придёт время, и я стану тем, кем должна быть - правительницей этих земель!»

Накинув передничек и заплетя косу, чтобы походить на служанку, отправилась на поиски нужных сведений. Можно было бы выпустить ворона или мышку, но мне не терпелось самой услышать что-нибудь ценное, и никак не сиделось на месте.

К сожалению, поход оказался не столь удачным, сколь весёлым. Подслушивая у помещения охраны с небольшого отверстия в стене, я нахохоталась вволю. Чего только не придумывают обо мне люди, дабы оправдать своё невежество.

Тех охранников, что с моей помощью сослали на каменоломни, нисколько не жаль. Они были злобными и подлыми людишками. Мачеха специально ко мне приставляет самых отщепенцев. У неё просто таки нюх на подобных личностей. Не сомневаюсь, что и последний такой же.

Может, наслушавшись болтовни этих болванов, станет вести себя скромнее и почтительней?

Вспомнив о новом телохранителе, неосознанно оглянулась, в тот момент показалось, что за мной кто-то наблюдает. Прямо озноб по коже прошёл, настолько отчётливо почувствовала чужое присутствие. И хотя радом никого не было, решила, будет лучше убраться отсюда.

Затушила свечу и бросилась обратно в свою комнату, по дороге прячась от случайно проходивших слуг. Впервые мне неуютно бегать по замку, всё время казалось, словно меня кто-то преследует.