Быстро докурив, Илья выбросил бычок в урну и, приложив телефон к уху, двинулся к мотоциклу.

— Да, пап, — раздался в динамике радостный голос ребенка.

— Привет. Как ты там? — Илья тепло улыбнулся и чуть замедлил шаг, чтобы растянуть время на разговор. Он ужасно соскучился по сыну и хотел пообщаться хотя бы по телефону.

— Отлично. У тебя как дела?

— Да, тоже нормально. Я после суда хотел к тебе приехать, думал мы погуляем…

— Меня к бабушке сослали. — Иван тяжело вздохнул и с надеждой спросил: — Как все прошло?

— Никак. В следующий раз тебя пригласят, и ты будешь решать, где и с кем хочешь жить, — пояснил Илья и скрепя сердце продолжил, стараясь учитывать желания ребенка: — Если ты хочешь уехать с мамой, я пойму и не обижусь.

— Я не хочу никуда переезжать, — возмутился тот. — Я хочу, чтобы ты вернулся к маме и мы жили все вместе, как одна семья.

— Вань, остановись, — резко перебил Илья, не давая сыну размечтаться. — Ты уже большой мальчик и должен понимать. — Он замолчал, подбирая правильные слова. Этот разговор поднимался неоднократно, и всегда он старался спокойно все объяснить, но Иван, возможно, в силу возраста, упорно не хотел понимать элементарных вещей. — Мы с твоей мамой не любим друг друга. И жить вместе не можем.

— Это из-за дяди Феликса? — буркнул Иван.

— Нет. Так бывает… у взрослых. — Илья посмотрел на часы и зарылся пальцами в волосы. Время стремительно бежало вперед, ему еще добираться в центр, но прервать серьезный разговор с сыном на такой ноте было нельзя. Мальчик доверял ему, и это дорогого стоило.

— А я? Меня вы тоже разлюбите? — В голосе отчетливо слышалась обида.

— Вань, ну что ты говоришь? — укоризненно произнес он. — Как я могу тебя разлюбить? Ты же мой сын. Давай при встрече я тебе подробно все объясню

— Хорошо, — довольно быстро согласился мальчик, и сразу же повеселел. — Тогда я хочу жить с тобой. Не нужна мне никакая заграница!

— Я тоже этого хочу. — Илья улыбнулся, невольно представив эту картину. — Но тогда тебе об этом придется сказать на суде.

— И меня послушают? — с сомнением уточнил Иван.

— Не знаю, но мы попробуем, — как мог подбодрил он сына. — Только маме о нашем разговоре не рассказывай, а то опять достанется.

— Да уж… — Иван хмыкнул в трубку. — Я побегу, бабушка кушать зовет.

— Беги. Позже созвонимся.

— Пока.

Илья завершил вызов и убрал телефон в нагрудный карман. Сев на мотоцикл, завел двигатель и рванул с места. Задача предстояла непростая — за пятьдесят минут добраться в центр сквозь чумовые пробки. Благо он на мотоцикле, и есть место для маневра.

***

Ровно в назначенное время Илья вошел в приемную президента «ЮМИ-строй». Молодая секретарша сразу же повернулась к нему и, окинув заинтересованным взглядом, улыбнулась.

— Добрый день, чем могу помочь?

— Добрый день. Мне нужен Михаил Иванович.

— У вас назначено?

— Да.

— Ваша фамилия?

— Беркутов.

— Одну минуточку. — Девушка поднялась со своего места и, словно тень, проскользнула в кабинет директора. Илья внимательно осмотрелся, но не нашел ничего для себя интересного. Обычный офис, обычная приемная, как и тысячи других. Хотя что он ожидал увидеть?

— Проходите, пожалуйста, — услышал он женский голос и обернулся на звук. — Михаил Иванович вас ждет.

— Спасибо, — кивнул девушке и уверенно шагнул в открытую дверь.

Оказавшись в кабинете, окинул помещение профессиональным взглядом и сосредоточился на хозяине, сидевшем за столом. Темные волосы, щедро разбавленные сединой, острые черты лица и пронзительные, почти черные глаза.

Воздух в помещении практически звенел от напряжения, но никто не спешил заговорить первым, они медленно изучали друг друга. Илья кожей чувствовал, как Михаил сканирует его, словно лазером, прожигая насквозь. От его взгляда волоски на теле вставали дыбом, но он никак не выдал доставленный дискомфорт. Держался спокойно и уверенно, давая увидеть лишь то, что хотел показать, сам же стремительно анализировал противника.