Единственным общим с прошлой реальность был Штерн. Он находился рядом, и моя голова удобно лежала на его плече.

— Кажется, я что-то проспала, — отлипать не хотелось, но Штерн уже заметил открытые глаза.

— Я пытался тебя разбудить, когда пересаживались, но проще было разбудить всю Акабу.

— Ясно... – фразу о том, что сам виноват и нечего было меня изматывать предыдущей ночью, я предусмотрительно сдержала. – А сейчас мы куда едем?

— Здесь недалеко пограничный переход в Израиль. Максимум полчаса, и будем в Эйлате.

Я глянула в окно. Акаба была ещё видна. Город просыпался. Солнце заливало светом белоснежные стены и башни минаретов. Все больше машин и пешеходов мелькало на дорогах.

— И нам понадобилось менять машину? — я указала на водителя.

— Хамин, наш проводник. — Штерн что-то спросил у Хамина и опять повернулся ко мне. — Не забивай себе голову.

Штерн снова вернулся в свой образ молчаливого телохранителя, для которого я была лишь неудобным заданием.

— Значит, скоро Эйлат, а потом дорога в Тель... — я отсела ближе к окну. Хорошие новости звучали грустно.

— Да. В Эйлате на пару часов остановку сделаем. Сможешь принять душ и позавтракать.

— Сервис по высшему уровню, — вздохнула. — А заказы на завтрак ты принимаешь?

Настроение упало на самое дно, вместо адекватной спокойной Алисы наружу снова перла сумасшедшая мечтательница с пропеллером в одном месте.

Штерн, конечно же, не ответил. Впрочем, я не сильно и надеялась.

— Манной каши хочется. С клюквой. И какао. Чтобы сверху гора маршмэллоу и корица. Это так вкусно. Я маленькая могла питаться этим каждый завтрак, — на душе стало горько. Чтобы не расплакаться, пришлось до боли закусить губу. — Лет пять не ела манной каши. Про какао вообще молчу. А что ты любишь?

Уж не знаю, что повлияло на Штерна, но он отвлекся от своего телефона и взглянул на меня.

— Не какао точно.

— Может ты просто не нашёл свой рецепт?

— Терпеть не могу тёплое молоко.

— А не обязательно варить какао на молоке. Можно делать без молока. Тогда будет с вкусной горчинкой. Можно варить на сгущенке. Можно добавить ром или коньяк, и тогда этим какао хорошо греться. Осенью, в Питере особенно актуально.

Разговор получался странным, но все он был лучше тишины. На миг я даже смогла представить себя дома на кухне с широкой чашкой в руках. С поверхности поднимался ароматный пар, а в окно бил серый дождь. Напротив, обнимая свою кружку, сидел брат. Он как обычно шутил о моих веснушках и прятал уставшие глаза. А возле него в расстегнутой рубашке сидел Штерн.

Не представляю, почему мое воображение нарисовало его на этой кухне, но смотрелся Штерн хорошо. Подвернутые рукава не скрывали сильных загорелых рук, а зелёные глаза глядели тепло и без насмешки.

— Нет, я не стал бы переводить коньяк. — Штерн окончательно убрал телефон. — Алкоголь — взрослым. Какао — детям.

— Знаешь, иногда полезно побыть немного ребёнком.

— Сказала та, у которой через день свадьба.

Я прижалась лбом к стеклу. Дождливая питерская фантазия разбилась на осколки.

— Ты так часто напоминаешь, что забыть сложно. — Обернулась. — Не терпится от меня избавиться?

Словно уже истратил весь лимит слов, Штерн откинул голову на подголовник и уставился в потолок. Вслух он так ничего и не произнес.

— Потерпи как-нибудь. Осталось недолго, — вместо него ответила сама и на этот раз спрашивать больше ничего не стала.

17. Глава 17

Сколько раз Штерн переходил границу между Иорданией и Израилем в Эйлате, оставалось только догадываться. Нашему гиду так и не пришлось ничего делать. Мой конвоир сам подал наши документы иорданскому таможеннику и после первой же просьбы предъявил к досмотру чемодан.