— Костя, только ответь честно! Это ты сделал так, чтобы он меня вез, или нет? Не ври! Пожалуйста!

Надежда на участие друга не желала погибать.

— Алис, ты что! Ты ж видела его вчера. Думаешь, я могу Диму заставить? Не-е. Это все он. Сказал, что ему тоже надо в Тель.

Не хотела это вспоминать, но память сама подсунула картинку с хищно усмехающимся Штерном за секунду до того, как он поставил меня на колени. Маньяк! Точно маньяк! И мне предстояло лететь с ним бок о бок!

К стыду, из-за которого в холле хотелось провалиться сквозь землю, добавилась тревога. Руки сами потянулись к полочке стола, в который уже год без надобности валялся перцовый баллончик, и положили грозное оружие в сумочку.

Спокойнее не стало, но теперь я была готова.

— Кость, — несмотря на дела, друг все ещё не отключился. — А твой босс... он вообще очень опасный? Просто управленец или что-то большее?

Учитывая, что я не только видела, но и щупала каждую упругую мышцу Штерна, вопрос был глупый. Этот ненормальный явно не перекладыванием бумажек занимался, однако ответ Кости испугал меня ещё сильнее:

— Дима? Израильский спецназ. Сто первое соединение. Разведка, антитеррор. Я против него в и танке не поехал бы, — прозвучало с гордостью. — Так что не волнуйся. С ним точно не пропадешь. Доставит целой и невредимой.

— Ага...

Я нервно сглотнула. Теперь баллончик казался неудачной шуткой. Отец нанял охранять меня не просто маньяка, а профессионального убийцу. Как только вчера не почувствовала никакой опасности?

— Ты это... — друг снова ожил, — ... только не зли его. Ок? Дима мужик хороший, но работы у него много. Шутку типа твоей вчерашней про "клин клином" может не оценить. Мирно скатайтесь и...

Костя все ещё продолжал что-то говорить. До меня доносились некоторые слова, но сейчас резко стало не до него. Билет на самолет у меня имелся, вызвать такси не составляло труда. Уж добраться до аэропорта, заехав по дороге за заказанным платьем, я могла и сама. А там регистрация на рейс, безопасный салон самолета и никаких зеленоглазых проблем рядом.

Идея так мне понравилась, что, не медля, я сбросила звонок друга. Ввести нужные координаты в Яндекс.Такси получилось быстро. Машина тоже нашлась за несколько секунд. Оставалась самая малость: незаметно выйти из комнаты и прокрасться с чемоданом к черному входу.

Учитывая, сколько раз я проделывала этот фокус за последние два года, ничего сложного не было. Два поворота, одна лестница и дверь на волю.

Преисполненная уверенности, что все получится, я двинулась по намеченному маршруту. Мысленно даже уже села в такси, но прямо на выходе из дома чья-то сильная рука перехватила меня поперёк туловища.

— И куда это мы направились? — послышался мужской голос со знакомой хрипотцой.

Мгновенно стало не до такси. Не до правил приличия. Не до чего на свете.

— Маньяк! Отпусти меня! — я ужом завертелась в руках, пытаясь коленом заехать по шарам. — Отпусти сейчас же!

— Конечно! Чтобы ты смылась, а я потом носился за тобой по всему городу.

Мои ноги окончательно оторвались от земли, а попа взмыла вверх. Высоко-высоко. На уровень роста этого амбала.

— Я с тобой никуда не поеду!

Перекинутой через плечо возмущаться было сложно. Волосы как назло лезли в рот, а юбка задралась по самое не балуйся. Хорошо, что мы были возле чёрного входа — у парадного вся улица увидела бы мое белье и эпиляцию. После такого позора из Израиля лучше было не возвращаться совсем.

— Животное! Да что ты о себе возомнил?!

Как пушинку прихватив мой чемодан, этот неандерталец широким шагом направился к стоящей неподалёку машине. Чёрной и очень знакомой.