На что малыш лишь недоуменно выпучил на меня свои выразительные глазищи.

– Мам, сам не знаю. Просто получается, а как именно, объяснить не могу. Пожелал шар из золота, получил. Потому что красиво. Могу из платины или еще из чего сделать, но золото мне больше нравится.

– А с кристаллическими структурами работать не пробовал?

Вопрос для меня не праздный. Лучшей основы для создания качественных артефактов кроме как некоторых кристаллов добываемых на астероидах невозможно придумать. Однако по причине исключительной редкости таких минералов стоимость изделий из них астрономическая. За всю свою карьеру демилитаризатора мне довелось обшмонать не один десяток бортов разной степени сохранности, и это если не считать мой нынешний флот. В результате я стал обладателем всего лишь полусотни заготовок для качественных артефактов. Так вот, было бы великой удачей, если бы мой пет был способен создать нечто подобное. Для этого я бы не пожалел тех огромных запасов обычных самоцветов, что скопились в моем внепространственном хранилище.

– Как это, маменька?

–А вот так, сынку, – с этими словами я извлек на свет один из по-настоящему ценных кристаллов, а рядом высыпал приличную кучку алмазов, рубинов и прочих лалов и яхонтов, а к ним приобщил друзу кварца весом килограммов пять, – тебе техно-магическое задание. Из этого, – я обозначил движением руки обычные кристаллы, – создать это, – ткнул пальцем в добытый на каком-то астероиде искрящийся камень.

– Ух ты! – Восторженный мыслеречевой поток Топчика чувствительно ударил по моим мозгам. И в следующий момент случилось то, чего я ну никак не ожидал. – Юный кархар схватил по кристаллу в каждое щупальце и, закинув в пасть, принялся аппетитно хрумкать. Но самым печальным для меня стало то, что тот самый ценнейший камень оказался первоочередной жертвой моего питомца. Мигом расправившись с лежавшей на столе кучей кристаллов, Топчик воззрился на меня взглядом своих золотистых глаз и выдал: – Вкусно, мама! У тебя есть еще такая еда?

Пришлось выдать ему кристаллов из своих запасов. Коль, фокус с преобразованием обычных камней в чудесные не удался, пускай хотя бы дитятко вволю покушает.

И еще один момент меня здорово озадачил. Умяв килограммов сорок самоцветов, кархар изрядно прибавил в размерах. Теперь он был размером с крупного дога и длиной щупальцев метра три.

– Ну ни хрена ж себе! – На этот раз почесать пятерней затылок мне ничто не помешало. – Это как так получилось?

– Вкусная еда, Топчик растет, невкусная еда, Топчик не растет.

Ага, прям глаза мне открыл. А мы и не знали, что недостаток необходимых элементов питания вызывает дистрофию, к тому же отрицательно влияет на сопротивляемость организма человека разного рода заболеваниям. У кархаров та же самая тема.

Ладно, теперь-то я знаю, куда уйдет большая часть трофейных камушков. Думаете мне жалко? Нет, внутренняя «жаба» меня душить не «стала» и «хомяк» не повесился на суку, поскольку только что эмпирически было найдено средство для более интенсивного взросления моего питомца.

Насосавшись моей энергии и насытившись драгоценными камнями, кархар отлетел в дальний угол каюты-кабинета и завис в воздухе с закрытыми глазами. Уснул малыш. Умаялся. Интересно, куда из него деваются отходы жизнедеятельности? Ну не трансформируется же вся съеденная им материя в энергию, коей, в соответствии с формулой Эйнштейна, должно быть в количестве, достаточном для того, чтобы превратить меня вместе с харанской базой и всем моим флотом в облако раскаленного газа. Загадка, над которой ученые Содружества до сих пор ломают копья во время своих научных диспутов.