– Ладно, согласен, уважаемый, – махнул рукой, подобно Гаю Юльевичу, перешедшему Рубикон, чтобы захватить власть в Риме. – Когда вы сможете выполнить процедуру?

– Откладывать не будем. По окончании нашего разговора ты отправишься в медблок, там Ньюг Киори тобою и займется.

Хотел, было, отправиться во владения змеелюда, но тут мой взгляд в очередной раз упал на увеличившуюся горку артефактов на столе своего нанимателя, и мне в голову пришла весьма занятная идея, как подзаработать на поиске и добыче этих вещиц.

– Экселенце, вы позволите задать вам вопрос?

– Спрашивай, – милостиво разрешил профессор.

– А для чего вообще нужны эти артефакты? Я пытался расспрашивать об этом научных сотрудников, молчат, как рыба об лёд… – Тьфу ты! Снова я со своими лингвистическими закидонами. – Короче, молчат.

На мой вопрос Шуизо Аквилай дзо Тсорг ухмыльнулся по-своему по-лягушачьи (стоит отметить, что с помощью повышенной наблюдательности за счет использования нейросетевого импланта я имею возможность анализировать эмоциональное состояние представителей не только гуманоидных, но и негуманоидных рас) и направился к своему рабочему столу. Выдвинув один из ящиков, рахтанец извлек оттуда бутыль, объёмом пару литров и небольшую пластиковую формочку, какими обычно играют в песочнице детишки. Открутил пробку бутылки и тут же наполнил форму чем-то жидким серебристым.

Присмотрелся. Да это же ртуть, если не ошибаюсь. Пригляделся. Вне всяких сомнений, самая настоящая ртуть.

Тем временем профессор взял в руки один из артефактов, по форме перекрученный в восьмерку бублик и поднес к наполненной жидким металлом формочке. Далее случилось нечто из ряда вон выходящее. В комнате повеяло холодом, как результат, над профессорским столом сформировалось приличного размера облачко пара. Впрочем, небольшая рукотворная тучка быстро рассосалась, а довольный профессор извлек из формы небольшой кусочек твердого металла золотистого цвета и протянул мне со словами:

– Это золото, Лис. Только что на твоих глазах произошел процесс трансцендентной трансмутации. Иными словами, псионика в чистом виде. Если определенным образом подкорректировать работу артефакта, можно получить практически любой существующий в природе химический элемент, вплоть до трансурановых. И это без каких-либо технологических ухищрений.

Взяв в руки образец внимательно его рассмотрел, даже на зуб попробовал и убедился, что это уже никакая не ртуть, а, вроде как, самое настоящее золото. Ну и ну, только что на моих глазах свершилось то, чего земные алхимики пытались воплотить в жизнь на протяжении многих веков и ничего из этого у них не получалось, до тех пор пока люди не создали ядерные реакторы. Ну да, заветный металл из ртути, свинца или вольфрама мы получать научились, вот только дорогим оказалось то золотишко, очень дорогим. Впрочем, ценность золота в Содружестве не такая, как на Земле. Здесь этого добра добывается космическими старателями предостаточно. Дефицита всех прочих химических элементов также не наблюдается.

– Поразительно! –Я не удержался от восторженного возгласа.

Однако Шуизо Аквилай дзо Тсорг на этом не успокоился. Он подошел к окну и взял в руки горшок с каким-то кривоватым и основательно угнетенным растением, что-то наподобие японского бонсай. Поставил на свой стол. Затем извлек из кучи артефактов небольшой шарик дунул-плюнул на него, что-то пошептал. При этом я отметил всплеск уже знакомой мне энергии.

Черт побери, да он же, вне всяких сомнений, псионик. При случае попытаюсь расспросить его, каково это быть одаренным, заодно выведать, чему обучают в учебных заведениях, где проходят подготовку псионически одаренные разумные.