Да, служба внешней разведки списала Лиса в утиль, то есть после героической гибели его отряда наградила орденом Мужества и отправила на пенсию. Но его друг по прозвищу Лето, полковник юстиции и следователь Следственного комитета Станислав Михайлович Жаркий помог выхлопотать Лису лицензию частного детектива.

И третий год Лис занимался всем подряд, любыми делами, где люди были готовы платить деньги и не хотели связываться с полицией.

Часто и клиентов ему подкидывал Лето, но иногда они находили Динара сами: писали, звонили, ловили на улице. Увы, большую часть работы частного детектива занимала слежка за неверными жёнами и мужьями, поиски доказательств неверности или (почти никогда) верности.

Именно с такой клиенткой и встречался в тот день Лис.

Он, как обычно, принёс пакет фотографий.

«В полях», то есть с камерой по улицам он бегал редко: в его распоряжении был рабочий штаб в подвале дома, где он раньше жил, оснащённый по последнему слову техники, что позволяла вести слежку через смартфоны, уличные камеры и другие шпионские штуки. Но вот доказательства, то есть итоги своей работы, Лис предпочитал вручать лично и только на бумажных носителях.

Однажды его научили: ничто из того, что хранится на компьютере, телефоне или любом другом устройстве, имеющем доступ в интернет, нельзя считать защищённым. Любую информацию можно достать и использовать. Поэтому данные клиентов и конфиденциальную информацию он хранил отдельно, а предъявлял наглядно.

Последний заказ, невольно отметил Лис, вручая снимки.

Новых заказов он перед поездкой не брал, и этим, можно сказать, ставил свой детективный бизнес на паузу.

— Ненавижу кобеля! — выдохнула женщина, отбросив фотографии, как дохлую крысу.

Красивая, ухоженная. На вкус Лиса чересчур худая, и, судя по тому, какую матрёшку нашёл себе её муж в благоволительницы, на вкус мужа — тоже. Но на вкус и цвет, как говорится, не Лису судить.

— Ну вот и что мне теперь делать? Что?! — трясущимися руками женщина достала сигареты. Лис увидел знакомую пачку. В последнюю их встречу Юлька курила такие же. Прикрыв ладонью, он протянул огонёк зажигалки к туго свёрнутым в трубочку листьям, что женщина засунула в рот.

— Простите, ваши сигареты?.. Они?.. — спросил Лис, не зная, как верно сформулировать: от чего?

Женщина развернула к себе зажатый в пальцах и воняющий палёной шерстью пучок травы.

— Не представляете, какая дрянь, Динар.

— Ну примерно представляю, — помахал он рукой, разгоняя зловонный дым.

Куда больше его волновал не запах, а то, что его любовница, если так верно будет сказать, ведь он был свободен, а она замужем, в общем, Юлька, неожиданно перешла на такое же гнилое сено, вместо обычных сигарет с никотином.

В их последнюю встречу, когда муж узнал о том, что у неё есть любовник и избил, а Лиса пригласил на разговор, держа в ящике стола заряженный пистолет.

— И не курить не могу, и ничего другого курить нельзя, я же беременна от этого козла, — ответила женщина.

— М-м-м… — многозначительно протянул Лис, покрываясь ледяным потом. — Поздравляю!

— Спасибо! Вот именно сейчас этого счастья мне и не хватало, — женщина полезла в сумочку, положила на стол конверт с деньгами, а потом сверху положила ещё купюру. — Я знаю, это не в ваших правилах, но скажите мне адрес этой потаскухи, что трахается с моим мужем. Терять мне уже нечего, хоть душу отведу.

Лис мягко улыбнулся, встал, пакет убрал в карман, а купюру свернул, наклонился и вложил женщине в руку.

— Я не делаю исключений, — покачал он головой. — Вдруг однажды вы окажитесь на её месте и заведёте любовника, тогда и скажете мне спасибо за то, что я хорошо делаю свою работу.