– Стефани, детка, отдай мне ключи, – строго велел я.

– Что?

Я не мог рассмотреть ее лица, но в голосе слышалось удивление.

– Отдай ключи от моего дома, – сказал я еще строже.

– Ты ведь сейчас шутишь? – она повысила голос, и мне это не понравилось.

Не хватало еще, чтобы Кэролайн услышала ее визг и выскочила. Ситуация и без того была паршивая, а наличие в коридоре Стефани не сделает ее лучше.

– Пойдем, – не обращая внимания на легкое сопротивление, я подхватил Стефани за талию и чуть ли не выволок из дома.

На улице поставил на землю, каблуки ее туфелек слишком громко скрипнули по гравию дорожки. Или мне показалось, что громко?

– Ключи!

– Знаешь, милый, это очень грубо и невежливо, – манерно растягивая слова, бросила она. Но все-таки порылась в своей миниатюрной сумочке и протянула связку.

– Невежливо приходить в гости без приглашения, да еще посреди ночи. – Я взял ключи из ее рук. У меня и в мыслях не было вестись на ее манипуляции. – Послушай, мы давно не виделись, и даже не переписывались все это время. Мне казалось очевидным, что все кончено. Если ты думала иначе, извини.

– Милый, что ты говоришь! Я ведь так тебя ждала.

Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Стефани, милая Стефани, которая и дня не может прожить без мужика. Бедняжка ждала меня полгода, наверное, даже по клубам не ходила.

Смешно. Однако обижать ее мне не хотелось, в конце концов, она была милой, веселой и безотказной, и когда-то мы неплохо проводили время вместе.

Поэтому смеяться я не стал, а сказал серьезно:

– Дорогая, я уверен, что нет. И ты знаешь, что нет. Поэтому давай обойдемся без сцен, они между нами не уместны. Тебе вызвать такси?

– Сама найду, – она обиженно надула губки, но потом, поняла, что это не сработает. – Иди к черту, козел!

Развернулась и зашагала, громко стуча каблучками.

Настроение было испорчено. Терпеть не могу расставания. Впрочем, я быстро выбросил Стефани из головы. Мысли сами собой возвращались к Кэролайн, к ее мягким губам, тонкому податливому телу. Мне точно не показалось: такое рваное дыхание, такой жаркий отклик…

Что, чёрт возьми, это было?

Я влетела в свою комнату, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, словно кто-то мог за мной гнаться. Но, разумеется, это было не так. Ни шагов по коридору, ничего.

Я еще раз прислушалась и вдруг услышала женский голос. Сердце сжалось, к глазам подступили слезы.

Вот и явилась та, кого он действительно ждал.

Я чувствовала себя глупее некуда. Бросилась в кровать и закрыла уши подушкой, чтобы не слышать приглушенного смеха, тихих голосов, а после, возможно, и страстных стонов.

Впрочем нет, стоны до меня уже не долетят. Наверняка Брайан Эллингтон и его гостья переместятся в спальню – чтобы продолжить свидание там. Не станут же они делать это прямо в коридоре возле лестницы.

Или станут?

О-о-о!

Зачем вообще мне понадобилось вылезать из постели? Сидела бы в своей комнате… Есть по ночам вообще вредно!

Впрочем, долго упиваться своим горем я не могла – в конце концов усталость взяла верх и я забылась тяжелым сном.

Утром я проснулась в отвратительном настроении. То, что произошло ночью, теперь казалось мне совершенно диким. Ну почему, как я могла целоваться с почти незнакомым человеком? Что вообще на меня нашло?

Но самым ужасным было не это, а его удивленное: «Кэролайн?»

О-о-о!

Он принял меня за другую. В этом доме была какая-то женщина, а я…

Я просто повела себя как дура.

Выходить из комнаты не хотелось. Я и представить себе не могла, каково это будет – встретиться с ним, посмотреть ему в глаза.