Я несколько секунд перевариваю слова, никак не найдя связь. И затем до меня доходит.

- Джереми... Погоди. Ты хочешь сбежать? - я тихо охаю, когда осознаю.

- А ты хочешь продолжать сидеть в этой клетке? - брат резко останавливается. - Он забрал у нас телефоны, не позволяет никуда выходить, ни с кем общаться, сколько еще он будет держать нас? Так ведь чокнуться можно. А я свободы хочу, Лес.

- Он сказал, что так безопасней, - в тихом оцепенении шепчу я.

- От чего безопасней? - брат искренне удивляется. - Он выкупил нас у копов, бояться больше нечего. Сбежим отсюда, найдем работу, снимем какую-нибудь однушку на первое время. И потихоньку поднимемся. М? Лес.

- Нет-нет, погоди... - я часто часто моргаю и смотрю на него. А затем выпаливаю, вдруг только сейчас до конца осознав: - Я не хочу убегать, Джер.

В глазах брата вспыхивает гнев.

- А чего ты хочешь? - жестко говорит он. - Быть подстилкой для него? Этого ты хочешь?

Я тихонько охаю и даю ему резкую пощечину.

Джер застывает. Медленно касается пальцами покрасневшей щеки и смотрит на меня. И я вижу искренний жаль в его глазах.

- Прости. Правда, прости. Я просто как вспомню...

- Джер, - я обрываю его и качаю головой, не дав закончить. Потому что боюсь того, что он скажет. Боюсь воспоминаний. - Ну разве тебе здесь так плохо? У нас все есть, мы в безопасности и за нами больше никто не гонится.

- Ага, и в придачу половина мужиков хочет тебя трахнуть.

Я пропускаю его колкость мимо ушей.

- Я пойду уже, - спокойно проговариваю я.

Он молчит.

- Джер, - я тяжело вздыхаю, делая шаг к нему. - Не делай только глупостей, я прошу тебя.

Я протягиваю руку в его волосы, но брат уворачивается. Я застываю на миг. Все же обиделся.

- Джер, я не уйду, пока ты мне не пообещаешь.

- Да не буду я, - недовольно буркает он.

Я улыбаюсь и тянусь на цыпочки, все-таки взъерошивая густой ежик волос.

Джер уворачивается, бросая на меня косой взгляд аля "хватит, не маленький уже".

Я тихонько смеюсь. Подмигиваю ему. И ухожу.

35. 34

Позднее вечером я нахожу Гретту в пустой комнате, которая все ещё напоминает мне конференц-зал. Она тихонько сидит на одном из стульев, прислонившись щекой к поверхности стола и вытянув ладонь с перьевой кистью для уборки возле лица. Заслышав лёгкий шорох со стороны двери, она резко вздрагивает, выпрямляя голову.

- Не спишь? - осторожно проговариваю.

Девушка моргает несколько раз подряд, словно только вынырнула из транса, и я понимаю, что наверное она и вправду уснула. Гретта отрицательно качает головой.

- Нет, мисс, я уже ухожу.

Она встаёт и тянется за спину, развязывая узел фартука. Вид ее слегка помятый и усталый.

- Уверена? - спрашиваю настороженно. - Может быть, тебе лучше остаться на ночь?

На губах девушки появляется лёгкая улыбка.

- Не беспокойтесь, мисс, все в порядке, - она стягивает фартук через голову. - Мне есть куда пойти. К тому же, мне не хотелось бы злоупотреблять гостеприимностью хозяина.

- Да, но вчера он так на тебя смотрел... - я осторожно сглатываю, не зная точно, стоило ли мне это говорить.

- Да ну что вы, мисс! - девушка едва не вскидывает руки, смущённо посмеиваясь. - Он конечно мужчина красивый, но я даже в мыслях запрещаю себе смотреть на него.

- Почему же? - тут уже во мне загорается здоровый интерес. - Разве ты бы не хотела с ним встречаться?

Гретта смущённо кусает губы и отрицательно качает головой:

- Нет, я бы не стала, - я замечаю на ее щеках лёгкий румянец.

Я внимательно наблюдаю, как она складывает форму в шкафчик, убирает средства для уборки и засовывает стулья. В моем горле почему-то создаётся странное уплотнение. Я сглатываю.