В одном из боксерских лагерей города Паттайя я наблюдал очень характерную ситуацию. Тренером там работал молодой, хорошо сложенный таец, который выглядел килограммов на 72-75. Я обратил внимание, что он хуже других тренеров знает английский, слабо владеет методикой тренировки на лапах и, кроме того, сам периодически пытается тренироваться. Я спросил о нем у хозяина школы. Мне объяснили, что в недавнем прошлом это был очень перспективный боец в весовых категориях 57-60 кг. Потом он получил травму, разбившись на мотобайке, и 1,5-2 года не выступал и не тренировался. Сейчас его здоровье восстановилось, но боксер набрал много лишнего веса. Теперь он не представляет никакого интереса для местных промоутеров, так как вернуться в категорию 60 кг ему нереально. Более тяжелые весовые категории в Таиланде малопопулярны, да и этого спортсмена в них никто не знает. У боксера есть только шанс уехать выступать куда-нибудь в Европу, где он сможет достичь успеха. Однако тут тоже не все так просто. Каждый боксер имеет контракт с каким-либо промоутером, по которому не имеет права работать с кем-то другим. Но промоутеру этого спортсмена нет никакого дела до Европы, да и хлопотно это.

В Таиланде лицензию боксера-профессионала имеют около 10 000 спортсменов. Установить точное количество тренировочных лагерей муай тай довольно сложно. Они открываются повсеместно и не всегда регистрируются. Только в одном Бангкоке действует более 600 клубов.

За последние 15 лет организация работы и экономическое устройство клубов бокса в Таиланде значительно изменились, как изменилась и сама страна. Теперь некогда закрытый для иностранцев Сиам превратился в туристическую Мекку. Доходы клубов, ранее зависевшие только от успехов в выступлениях своих учеников, теперь во многом пополняются деньгами, которые иностранцы платят за обучение. Интернет насыщен рекламой различных клубов муай тай, а на любительских соревнованиях всегда полно агентов, которые зазывают западных спортсменов в свои лагеря и обещают организовать для них бои на местных стадионах.

В Таиланде гостя из-за границы называют «фаранг». Это слово, по-видимому, происходит от слова «француз». Учитывая, что в тайском языке твердое «р» не встречается, название звучит как «фаланг».

В разных лагерях фарангов тренируют по-разному. Если их готовят к боям, в которых они будут представлять честь клуба, то подготовка идет серьезная. Но для этого фарангу как бойцу нужно представлять какой-то реальный интерес для промоутеров. Некоторые клубы очень хорошо тренируют европейских профессионалов. Многие западные спортсмены для прохождения сборов регулярно приезжают в Таиланд, а некоторые живут и тренируются в этой стране большую часть года. Мне приходилось слышать о выходцах с постсоветского пространства, которые ради регулярных тренировок в Таиланде бросали свою работу, продавали квартиры и уезжали в эту страну в надежде стать настоящими бойцами муай тай.

Если же вы приехали как турист или попали в клуб, где работают только с туристами, то и «готовить» вас будут соответственно. Главное в такой тренировке – работа на лапах. Задача тренера в упражнениях – не обучить технике и тактике муай тай, а ознакомить с ней и провести общеразвивающую физическую подготовку. Тренер предлагает ученику очень высокий темп работы и за 2-3 раунда доводит его до полного изнеможения. Поверьте, при 40-градусной температуре и очень высокой влажности воздуха добиться этого легко. После лап предлагаются колочение мешка и упражнения на укрепление брюшного пресса. Как правило, лагеря, построенные лишь для выкачивания денег из фарангов, оснащены всеми удобствами. Кроме обязательных кондиционеров, отдельных комнат и персональных душевых, здесь может быть бассейн, видеобар, постоянный доступ в Интернет, массажный салон и многое другое – как на курорте. Осталось только определиться, с какой целью вы отправились за тридевять земель. Опытные тренеры говорят, что в настоящие спортивные лагеря муай тай иностранцев берут очень редко. Здесь много работы, и отвлекаться на туристов-однодневок просто некогда.