Последняя мысль была неприятной.

Но она заставила меня вспомнить ту сцену. Эльза стояла, прижавшись спиной к фонарному столбу и запрокинув лицо, а Айзен нависал над ней так, будто боялся упустить хоть слово или… собирался поцеловать.

Когда я прошла мимо, принц повернул голову посмотрел на меня. Взгляд у него был холодный и неприязненный. Совсем не такой, как час назад в моей комнате.

Будто это два разных Айзена.

Неужели он настолько двуличный?

Ну да, у него ведь хватает наглости отправлять Яррениля на свидания вместо себя. Чему я вообще удивляюсь?

Разозлившись на саму себя, быстро выкинула принца из головы. К этому времени мы уже шли по лестнице в главном корпусе.

Мимо нас то и дело пробегали студенты. Все зачем-то спешили наверх. Оттуда доносился шум. Он становился все громче по мере того, как мы поднимались.

Еще пара минут, и перед нами открылся коридор, в который набилась толпа. Здесь были студенты со всех факультетов и даже преподаватели. Они что-то возбужденно обсуждали между собой.

– Ого, – замерла я на верхней ступеньке.

Дальше идти было некуда.

– Эй, что здесь происходит? – Эльза окликнула стоящих в хвосте парней в плащах Стихийного факультета. – Вы, что ли, все к ректору?

Они обернулись и смерили нас напряженными взглядами.

– А, первокурсницы, – облегченно улыбнулся один из них. – Ну да, мы все к ректору.

– А зачем? – спросила я.

– Он должен подписать нам допуски в Оренволд, – сказал второй студент.

– Каждому лично?

– Ну да, у нас начинается боевая практика. Будем бить монстров, – он с усмешкой продемонстрировал бицепс.

Бицепс был так себе, под одеждой вообще незаметный. Но сила магов не в мускулах, хотя они тоже важны. Аура вокруг сжатого кулака парня раскалилась, демонстрируя его магическую мощь. Я оценила.

– А почему здесь только четвертый курс? – полюбопытствовала Арика. – Мы ведь тоже должны ехать на практику?

Только тогда я обратила внимание, что в толпе одни старшекурсники. Те, кому в этом году выпускаться. Их тут было не меньше трех десятков, а новые все прибывали, спеша по лестнице и толкая нас. Магистры выкрикивали имена учеников, объявляли очередность и формировали группы прямо посреди коридора. Девчонки жались друг к другу. Кто-то горделиво поглядывал на толпу, кто-то хмурился, будто думал о чем-то, а кто-то откровенно нервничал и потирал вспотевшие руки.

Похоже, без очереди меня не пропустят.

Я расстроенно вздохнула. Эльза, стоящая рядом со мной, закатила глаза.

– Ты что, спала на занятиях? – процедила она сквозь зубы. – У нас практика будет по окончанию курса. И то, не боевая. Нас никто не пустит сражаться с монстрами. Будем заниматься зачисткой и восстановлением после боевиков.

– А почему ректору надо лично все это подписывать? – не выдержала я.

– Такая процедура, – повернулся ко мне все тот же парень. – Он проверяет магический потенциал.

– Может еще и не допустить, – вставил еще один студент.

– Зато с нами будет кронпринц и его свита. А все знают, что драконы самые сильные!

– Он здесь? – вздрогнула я.

И поняла, что мои щеки вспыхнули от одного только упоминания принца.

Только бы никто ничего не заметил!

Я прислушалась к своим ощущениям. Медальон молчал, но полагаться на него больше было нельзя.

– Нет, они же автоматом допуск получили.

– Да, и моя сестра тоже, – похвасталась Эльза.

Я пропустила ее слова мимо ушей. Ну хоть с Айзеном тут не столкнемся, уже хорошо.

– Ладно, пора на штурм, – пробормотала себе под нос и сделала шаг в толпу.

В конце концов, у меня есть опыт борьбы с очередями из прежней жизни.