— А я бы ещё Грабовых позвал, — пожимает папа плечами, явно произнеся это невзначай. — Вы когда-то хорошо общались со Львом.

— Пап, нам было по десять лет, — отмечаю с улыбкой, забавляясь папиными уловками. — И да, мы тогда хорошо ладили. Но потом они переехали, и мы прекратили общаться.

— Мы с его отцом думали в своё время, что вы поженитесь и объедините наши капиталы, — произносит именно то, чего я и ждала. Папа-сваха проснулся. Начинаем выборы и смотрины.

— Ты мне намекаешь на то, чтобы я присмотрелась ко Льву? — догадываюсь, и он кивает, выжидающе глядя на меня. — Пап, если мы не общаемся, то это не значит, что не следим друг за другом в социальных сетях. Лев — чайлдфри. Ему дети не нужны. А у меня есть Алёна. Я не променяю её на мужчину.

— Милена, девочка моя, — заговаривает папа, притянув меня к себе под крыло. — Сколько лет ты будешь одна? Как рассталась тогда со своим Сергеем, и всё. Будто отрубило. Я, как любой другой родитель, хочу счастья тебе. Чтобы мужчина у тебя был любящий, который на руках тебя носить будет. Я устал смотреть на то, как ты всё тянешь одна. Скоро и забудешь, что такое быть слабой, беззащитной принцессой.

— Пап, я не настроена на отношения, — вскидываю голову и смотрю ему в глаза. — Мне хорошо сейчас. Ты рядом. Алёнка рядом. Сара всегда поможет и поддержит. Что ещё нужно?

— Я не настаиваю, Милена! И приму любой твой выбор. Но я не вечен. Я хочу уйти со спокойным сердцем, зная, что у моих девочек есть тот, кто защитит их и на кого они могут положиться. Понимаешь? Тебе нужен любящий мужчина рядом, а не отец.

— Всему своё время, папуль, — отвечаю ему одновременно с телефонным звонком, который отец принимает и уходит в сторону.

Он не любит, когда я касаюсь его дел. И дело вовсе не в том, что он там что-то плохое делает. Наоборот, он просто считает, что бизнесом и добычей денег мужчина должен заниматься, а женщина — жить в своё удовольствие и наслаждаться жизнью.

На случай, если я так и не найду себе мужчину и того, кто сможет взять бизнес моей семьи на себя, в компании есть огромный штат директоров, которые помогут мне справиться, даже не вникая ни во что. Решение, конечно, шаткое и не одно из лучших. Но на данный момент одно из лидирующих.

Я папе предлагала отучиться и вникнуть в дела компании, но он не даёт. Говорит, что сам со всем разберётся. Я его принцесса. И он что, состояние копил, чтобы я свою жизнь за рабочим столом провела? Упёртый он у меня, но меньше за это я его не перестаю любить.

Взяв его планшет, листаю фотографии, выбирая декорации для праздника. Но я бы лично ничего не украшала. Обычного праздничного стола точно бы хватило. Ну и торта. Без него меня Алёнка съест.

Но папа хочет сделать всё красиво, поэтому я не спорю. Хочет красоту? Пускай!

— Милена, — отец возвращается в комнату с серьёзным и, я бы сказала, расстроенным выражением лица. — У меня плохие новости.

— Что случилось? — встаю и иду к нему, боясь того, что это врач звонил и сказал что-нибудь ужасное о здоровье отца. Оно у него и так шалит в последнее время, но врачи обещали, что всё поправимо и это можно скорректировать.

— Звонил твой… отчим, — тянет, прикусив губу изнутри. — Розали скончалась час назад.

— Что? — свожу брови к переносице, не понимая, что он говорит. И как это связано между собой. — В смысле скончалась? Умерла, что ли? — сердце пропускает один удар. Какой бы она ни была, она всё равно подарила мне жизнь.

— Она, оказывается, болела, — продолжает папа рассказывать, пройдя и сев на диван рядом со мной. — И вот… Умерла.