— Наклейками?

— Да, — уверенно кивает. — Мама сказала, можно на другой стороне помечать.

— Ну да… Можно. Если аккуратно.

— Я аккуратно, — обещает она и забирает сумку из рук дедушки. — И я готова стать самой крутой!

— Тогда иди располагайся в аудитории, Алёна, — отсылаю девочку, давая ей дорогу в класс. — Я скоро подойду, и мы начнём занятия. Ребята тебе покажут свободные холсты и что нужно расскажут.

— Хорошо! Я буду вас ждать! — с этими словами она забегает в класс к другим моим ученикам. Ребята у меня все вежливые и приветливые, поэтому даже не переживаю за малышку. Она сразу же их очарует, и они будут ей помогать.

— Милена просила вас быть аккуратнее с Алёной, — заговаривает Тихон. — Она всегда требует много внимания к себе. Единственная дочь. Все её балуют.

— А по мне, она вовсе не избалованная, — задумчиво тяну.

— Соглашусь, — кивает. — Но характер у девочки тоже есть.

— То есть мать не против занятий?

— Нет, не против! Она даже рада. Верит в Алёну, как в себя.

— Ну, это хорошо тогда!

— Ещё Милена просила вас написать ей список того, что нужно подкупить, — протягивает мне блокнотик. — Она купила то, что считала необходимым, но ведь могла что-то и пропустить.

— Всё необходимое я ей дам, — взмахиваю руками, вспоминая о содержимом шкафа в моём кабинете ректора.

— А это правда, что ваш дедушка скончался? — удивляет неожиданным вопросом. — Мне Милена рассказала. Я думал, он ещё жив и…

— Да, — киваю, не понимая, как за столько лет нельзя было этого узнать. — Пятнадцать лет назад умер. Рано ушёл, но внёс огромный вклад в искусство. А вы его знали?

— Знал, — поджимает губы. — Я дочь свою сюда приводил. Она рисовать мечтала. Хорошо получалось у неё. А мы с женой считали, что лучше ей с нами на заводе. Дедушка твой всё настаивал дать ей путь, а мы… Эх…

— Да, дедушка был таким.

— Лучше бы его послушали… — продолжает в своих облаках витать.

— Мне жаль! Но, надеюсь, у неё всё в жизни сложилось и без искусства.

— Ага, — кидает и, кивнув на прощание, уходит в сторону других родителей.

Странный мужчина. Его дочь и без искусства нормально реализовалась. Родила такую прекрасную, талантливую дочь, которая сможет все мечты матери воплотить в жизнь.

И вообще, у нас в академии учится куча молодых и не очень матерей. В прошлом году мы, вообще, выпустили женщину на пенсии. Начать рисовать никогда не поздно. И учиться тоже.

Во время урока постоянно нахожусь с Алёной, прощупывая её талант со всех сторон. Выявляю всё её сильные и слабые стороны, которые надо проработать.

Другие мои ученики уже привыкли, что к новеньким всегда особое внимание, и спокойно рисовали с натуры натюрморт. У Алёны же было особое задание. Нарисовать яблоко, виноград и персик в пяти видениях. Девочка нарисовала в карандаше, на акварельной бумаге акварелью, пальцами гуашью, в минималистическом стиле и даже попыталась пастелью, но последняя ей далась плохо.

— Я уже крутая? — подходит она ко мне после урока, пока другие ребята собираются и выходят из аудитории.

— Ты уже сделала первый шаг, и это хорошо!

— А вы хороший!

— Правда? — ослепляюсь её улыбкой.

— Да, — активно машет головой. — Вы мне нравитесь.

— Ты мне тоже нравишься, Алёна, — отвечаю ей от всей души.

— Я вам? Но я же маленькая! — округляет глаза. — Мы не сможем с вами пожениться! Вам надо в другую большую девушку влюбиться!

На моих губах появляется улыбка от мыслей девочки, решившей, что если мы друг другу нравимся, то должны пожениться. Хоть я не первый год работаю с детьми, но до сих пор забавляюсь и умиляюсь их логике и суждениям.