Тихо переговаривались нарядные гости: люди и хвостатые шиарийцы. Я знала большую часть приглашённых на торжество. Но зависла у дальних фуршетных столов мечтая побыть хоть полминуты в одиночестве. Я упорно гипнотизировала взглядом декоративный цветущий прудик с микро-водопадиком у стены. Красиво, уютно. Но мне было никак не расслабиться… а всё потому что…

Его взгляд между делом пополз вдоль моего позвоночника ниже… ниже… и недвусмысленно остановился на моей попе, обтянутой белым кружевом нарядного платья, надетого по случаю свадьбы лучшей подруги.

Спокойно, Диана, продолжай изображать великосветскую фиалку.

У Арии свадьба – ты обязана удержать на лице нежное дружелюбие.

В конце концов… этот незнакомец не первый и не последний, кто пялится на твой зад…

Я изогнула в умеренно агрессивном жесте свой золотистый раздвоенный на конце “ножничками” изящный хвостик – единственное, что на вид отличало меня от человеческой женщины и выдавало полукровку: мама – человек, папа – чистопородный хвостатый шиариец.

После такого даже представитель моей расы отвёл бы взгляд от моего зада. Потому что на жестовом языке хвоста я в грубой форме велела прекратить пялиться!

А человек должен был бы сбежать — рефлекторно – от страха. Потому что своим хвостом я могу и задушить.

Но этот… этот уставился на меня ещё внимательнее, чтоб его! Припекать по “линии взгляда” – стало сильнее – и я как псионик это прекрасно ощутила!

А самое бесячее – мне было немного приятно. Как будто мне предлагали спор, пытались взять “на слабо”.

По крайней мере, этот глазастый наблюдатель – неробкого десятка. И мой интерес инстинктивно разгорался… кто же он такой?!

Мы на шиарийской свадьбе. Здесь полно агрессивных хвостатых шиарийцев! Половина из них мои родственники и друзья – мне стоит лишь вслух обозначить своё недовольство, и тогда…

Но что-то останавливало.

Я пригубила из фужера и заставила хвост опуститься в нейтральное положение.

…Он решился подойти ко мне – я чуяла его спиной.

Он приближался – и вместе с ним – запах кофе, хвои и дождевой свежести с невесомой карамельной ноткой.

Что ж, он не шиариец – от шиарийца не могло пахнуть кофе.

И не человек – потому что не бежит с криками в противоположную от меня сторону…

Кто же он…

Не поворачиваюсь из упрямства.

Пусть сам приблизится, раз такой отчаянный… или тупой?!

– Виана… Ди… Диана, – окликнул меня чуть хрипловатый низкий голос наблюдателя. Не бархатный… скорее шелковый. В нём как будто звучали вальяжные мурлыкающие нотки.

Любит себя. Не боится. Без тормозов… Ещё и сокращённым именем меня назвал! А я ведь его не знаю!

Я медленно повернулась…

Подняла взгляд выше, чтоб увидеть лицо.

НУ КОНЕЧНО.

3. 1.2

Чёрные бездны глаз, тёмные слегка вьющиеся волосы и бледная, как будто сияющая кожа. Белый парадный мундир… Высокий рост… мощь широких плеч… и эта неизменная саркастичная улыбка на точёных по-мужски красивых губах.

АТЛАНТИАНЕЦ, кто же ещё.

Атлантианцы считают себя расой королей, аристократов… сильные псионики, альфа-раса, заносчивые, оборзевшие…

А форма ему идёт – и классическая атлантианская трость с набалдашником в виде горного хрусталя – тоже. И он (так его и эдак) – прекрасно знает, что хорош собой!

Так стоп, я что, на него пялюсь?!

А зачем?

– Моё имя Эльзас… – с усмешкой и лёгким полупоклоном, как царский офицер расы людей с Земли-один, выговаривает атлантианец (... глаза у них, конечно – просто Космос!..) – уже можно дышать, виана…

Что-о-о-о?! Нахал!

Я делаю судорожный глубокий вдох: я и впрямь не дышала. Почему-то. Натягиваю обратно маску милой фиалки, которая чуть было не сползла! Фух, я не ожидала, что здесь будет атлантианец! Хотя, точно! Ария говорила, что кто-то из атлантианских офицеров хотел на её свадьбе со мной познакомиться – мол, наука, которой я занимаюсь, его интересует… (