– Ты атлантианец, – неловко выдала я, – а я шиарийка.

Нет, неправильно! Я всё время говорю с ним неправильно. Надо сказать ему так много и…

– То есть, Эльзас, я имела в виду…

– Я тебя услышал, Ди. А теперь поспешим на заседание. А после… я с тобой поговорю.

Не “мы поговорим”. А “я с тобой поговорю”. Как-то это… жёстко и холодно. Точно Эльзас надел маску, закрылся от меня в какую-то скорлупу. В груди царапнуло холодком. Он стал похож на типичного ледяного атлантианца. Из тех, что могут сказать, что дети им неинтересны… семья – не нужна. А карьера – это его единственный приоритет.

Если случится интрижка с горячей шиарийкой – отлично, он с радостью проведёт с ней свободное время между миссиями государственной важности. Интересно, сколько подобных эпизодов с разными женщинами у него было за эти четыре года?

Наверняка просто тьма!

И сейчас он бодро по дороге на работу прямо в лифте поимел свою “старую знакомую”!

Какая же ты дура, Ди…

Я накрутила себя моментально.

И когда Эльзас, не прикасаясь даже рукавом мундира, проводил меня до зала заседаний – мои нервы были на пределе.

Мне предстояло отчитываться не пойми за что: да драконоиду ясно, что меня сейчас в чём-то обвинят. Что-то про учёт психотропов категории ультра или перерасхода сплава сгаэлита с асмидием для новых центрифуг – это же строго подотчётные материалы.

А я как буду отбиваться от нападок комиссий по этике и налоговой?

Я морально истощена – но физически всё было наоборот. То, что произошло между мной и Эльзасом, сделало моё тело сильным, а походку – упругой. Казалось, я могу оторваться от земли и взлететь… И то же самое выбило из колеи мой разум и так больно ранило душу – разбило на острые обломки. Какая же я дура-дура-дура…

Надо было взять с собой универсальный блокатор для шиарийцев – хотя бы! – пусть бы всегда лежал в сумочке. С ним можно моментально заглушить “инстинкт”, сбить вспышку гормонов и снизить влечение. Да, я стану вялой и не особо сообразительной, ну и ладно. Уж лучше так, чем отдаваться в лифте всяким там…

…Я думала, хуже уже не будет.

Пока не поняла, куда Эльзас меня привёл.

– Что это? – испуганно отпрянула я от простых дверей, выполненных под земное дерево. Без голограмм. Без техники. Словно я попала прошлое.

– Это спецотдел, виана…

Я уставилась на Эльзаса с ужасом: я думала, придётся отчитываться по ерунде. Но это “спецотдел” – вроде секретной службы национальной безопасности. Это хуже, чем если тебя обвинят в уголовном преступлении. Перед этими дверями можно встать за преступление против Союза. И к этим дверям обычно подводят подследственных лидеров варварской звёздной империи Гуань или каких-нибудь террористов. Я это знаю. Все это знают. Потому что это крутят в новостях как визуал “показательной порки”!..

А я-то… что я здесь делаю?

У меня маленький ребёнок! Мне нельзя. Если зашёл в эту дверь – из неё можно и не вернуться, как бы крут ты ни был.

– Тихо, Ди, – Эльзас снова поменял тон на ласковый и вдруг взял меня за руку, – кроме меня там будет два высокопоставленных представителя ведомства. Разговор будет неприятный. Но я гарантирую тебе безопасность. Я за руку выведу тебя отсюда и отвезу домой. Ты меня поняла?..

Я всхлипнула. В глазах набежали слёзы.

– Вот и умница, Ди, – Эльзас смахнул слезинку с моей щеки, – я позабочусь о тебе. Даю слово. А теперь пойдём. Готова?

Я снова кивнула. Но нет-нет и нет – я не была готова!!!

И как-то невольно сжала горячую ладонь Эльзаса своей в ответ, словно он мог защитить меня от разборок с самым душным и могущественным ведомством Союза. Как оказалось – с