Великан, продолжая усмехаться, отошел в сторону, и Никита, ничего не говоря, прошел мимо него внутрь дома. Да, внешне ему удалось сохранить спокойствие, но вот внутри бушевала самая настоящая буря.

И кто та девчонка со спутанными волосами, с которой он до этого болтал?

Утро следующего дня началось с того, что в каморку к Никите бесшумно зашла Алиса, огляделась по сторонам, кинула на пол под парнем проклятье и после этого уже во весь голос заявила:

– Ну, наконец-то ты хоть стал более-менее прилично пахнуть!

– Действительно, – вслед за Алисой к Никите зашел и Данила. – Намного лучше.

– Время! – из коридора донесся голос Сергея. – Пора идти на испытание, все разговоры уже потом, как нас примут. А слуга тем временем обеспечит нам обед.

– Ага, где это видано – сеньоры и сеньориты уже проснулись, а он дрыхнет, – ехидно пропела Алиса, помахав Никите ручкой.

На этом утренние разговоры подошли к концу. Тройка кандидатов пошла проходить испытание, а Никита двинулся к хозяину договариваться насчет еды. А то, решил парень, что-то репутация у него среди своих не особо высокая, надо бы соответствовать роли, раз уж взялся ее играть. Да и разве сложно попросить заранее сделать им обед? А уж потом он обязательно займется своим развитием, как вчера и наказывал ему дневник.

– Главное, не отвлекаться на всякие непонятности вроде призраков! – Никита сам себя настроил на правильный лад.

– О, а ты-то мне и нужен! – давешний консьерж встретил парня за барной стойкой. – Я вчера обещал твоим хозяевам подарить конспекты, что у нас забывали постояльцы, останавливающиеся тут до них. Кстати, они молодцы, догадались попросить о помощи! А то обычно приезжают такие снобы, смотрят на всех свысока, а на самом деле… В общем, думаю, твои далеко пойдут.

– Может быть, в честь этого подготовим для них обед поприличнее? Когда они вернутся праздновать поступление? – Никита не забыл о просьбе троицы, хотя почти все его внимание и было посвящено переданным ему бумагам.

Это же настоящее сокровище, думал он! Не куцые записи дневника, а пусть и неполные, но все равно довольно объемные конспекты какого-то начинающего члена секты. Парень про себя скрестил пальцы на то, чтобы его знакомые как можно дольше задержались на вступительном экзамене. А он тем временем тогда сможет изучить все переданные консьержем записи. Кстати, как его зовут?

– Никита, – парень представился и протянул руку своему более крупному коллеге по цеху.

– Нульф, – консьерж величественно сделал ответный жест, а потом довольно хохотнул. – Ну вот, будем знакомы. А то молчал до этого, словно не слуга, а какой-то принц в изгнании.

– Ну, скажешь тоже, – Никита постарался побыстрее завершить не самую приятную для него тему.

– Кстати, – тут Нульф словно о чем-то вспомнил. – Раз мы теперь знакомы, может быть, поможешь мне немного? Времени совсем нет, а ты прав, для твоих надо будет что-то из еды приготовить.

– А что нужно?

– Вон картошка, там всего один мешок, нужно почистить. А я пока мясом займусь… И да, если что, я не просто так прошу, буду должен! Встретишь девку какую, всегда можешь сюда приходить, открою вам сарай, – Нульф с надеждой посмотрел на Никиту.

Парню очень хотелось отказаться. Записи в руках так и манили, а еще он обещал сам себе, что будет сегодня тренироваться, вот только бросать великана тоже не хотелось. Все же это он вчера присматривал за Никитой, пока тот валялся без сознания.

– Хорошо.

Стоило парню согласиться, как Нульф тут же сунул ему в руки короткий кухонный нож, а сам убежал во двор разделывать какое-то похожее на поросенка существо. Если, конечно, у поросей бывает длинный, метра в два, змеиный язык… Никита постарался выкинуть из памяти только что увиденное и сосредоточиться на картошке, тем более что ее чистка оказалась довольно непростым делом. Нож был тупым, кожура на удивление твердой, а пальцы Никиты привыкли к более современным картофелечисткам. Впрочем, он справился, хоть и потратил на это больше часа, но все равно был доволен. Он помог своему новому другу, и, главное, его товарищи до сих пор не вернулись, так что время на изучение записей у него еще есть.