– И кто это к нам заявился? – не успел Никита постучать в кованые ворота нужного дома, как те распахнулись, и перед парнем неожиданно оказался его старый знакомый Ильяс Насери.

Никита судорожно проверил адрес в надежде, что допустил ошибку, но это действительно была та улица и номер дома, что Серега указал в сопроводительной записке. Похоже, парню сегодня просто катастрофически не везло. И вот сейчас это проявилось во встрече с одним очень наглым и, увы, довольно опасным стариком.

– Добрый день, у меня для вас послание, – Никита вежливо склонил голову и протянул Ильясу подготовленный для него сверток.

Парень мысленно скрестил пальцы, чтобы старый алхимик из главной секты Никса не оказался мстительным засранцем.

Ну, что ему стоит простить мою выходку с выкидыванием его из ресторана… Никита шептал это про себя, но, похоже, сегодня его мнение никого не интересовало.

– Как забавно, – Ильяс продолжал наслаждаться ситуацией. – С одним твоим хозяином мы соперничаем, с другим, как оказалось, сотрудничаем. Как думаешь, может быть, мне рассказать им о твоем двуличии?

Никита задумался, что бы он мог сказать такого, чтобы наладить отношения с этим человеком, а потом понял, что это бесполезно. Ильяс не из тех, кто забудет унижение, он все равно попробует отомстить. Насколько это возможно и, как надеялся парень, хотя бы в рамках закона. А значит, нечего терять время – и Никита сделал то же самое, что и вчера в ресторане. Просто развернулся и ушел. Посылку он передал, а дальше Серега, если ему так хочется, пусть сам общается с этим типом.

– А ну, вернись! – Ильяс попробовал заставить Никиту остановиться, но парень лишь прибавил шагу.

Он опасался, что подмастерье секты Падшей ночи решит перейти от слов к делу, но Ильяс, к счастью, посчитал это ниже своего достоинства.

– Ну, иди! Только подумай, долго ли ты протянешь в секте, если я сегодня вечером расскажу вашим мастерам о твоем поведении!

Последнюю фразу Ильяс чуть ли не прошипел, но Никита ее все равно услышал. А потом до него дошло, что за ней стоит. Сегодня вечером его конкурент и так уж теперь вышло, что и враг, где-то встречается с мастерами секты Теней. Еще сегодня же будет вечеринка семьи Ридум, где соберется весь высший свет – так какова вероятность, что это будут два разных мероприятия?

– Вот же засада! – Никита тихо выругался про себя. Похоже, им со стариком Ильясом вечером еще предстоит встретится, и парню очень хотелось верить, что тот не сможет его каким-либо образом подставить.

Тут мысли Никиты скакнули к тому, кто будет составлять ему компанию, и он немного успокоился. Если рядом будет Айла, она точно проследит, чтобы ее провожатого не тронул никто кроме нее самой. Да и с Ульфом у парня вроде бы наладились отношения… Немного повеселев, Никита уже с улыбкой на лице двинулся дальше. Ему оставалось заглянуть еще по одному адресу, и он очень надеялся, что хотя бы там все пройдет без проблем.

Построив маршрут так, чтобы пройти мимо своей традиционной рыбной лавки, Никита уже второй раз за сегодня закупился там пирожками и с жирными от масла руками двинулся дальше.

– Внутрь нельзя! – когда парень добрался до места, его встретили почти так же недружелюбно, как и везде до этого.

Вот только, к счастью, на сей раз это было довольно просто исправить.

– Я сейчас, – Никита облизал пальцы и после этого зашел в магазин, уже не представляя никакой опасности для развешенной там одежды.

– По делу или как? – маленький крючконосый хозяин совсем не доброжелательно поприветствовал своего потенциального покупателя.