Осталось только дождаться утра и покорить свою женщину.

***

Утром, просыпаясь, Оля увидела прямо перед собой пластиковую заячью маску с чёрными дырами вместо глаз. В полумраке комнаты картинка смотрелась особенно пугающе.

Что это? Сон во сне или воплотившийся в жизни фильм ужасов?

Оля вскрикнула, отползла к стене и попыталась сесть. Контрольный щипок себя за предплечье показал, что происходящее вполне реально, а значит, проснуться не получится.

Ей сразу вспомнились ужастики, где маньяк в игрушечной маске распиливает ещё живую жертву бензопилой. Кровища, кишки и вопли умирающей жертвы… В голову полезли жуткие образы, но потом сознание начало задавать вопросы: почему нет пилы или другого наводящего страх инструмента? Когда же её, Олю, начнут убивать?

Потом она решила, что к ней ворвались грабители, но и тут что-то не стыковалось: как Хастад мог допустить проникновение посторонних в дом? Где, кстати, этот прилипала, когда он так нужен?

И тут до Оли дошло. Негодование вылилось наружу. Она взревела, схватила подушку за угол и с остервенением принялась колотить ею великана.

Хастад понял, что снова не угодил своей женщине. Ушастая маска ей очевидно не понравилась.

– Какого чёрта?! – визжала доведённая до бешенства Оля. – Больной тупица! Как же ты меня бесишь! Да когда же ты уберёшься из моего дома?!

Такой реакции великан даже предположить не мог, поэтому и ответить ему было нечего. А что тут скажешь? Когда женщина злится и кричит, она всё равно не даст перебить себя.

И Хастад, сняв маску, терпеливо ждал, пока Хола устанет бить его подушкой.

За чаем она упорно не желала замечать раскаивающегося великана, а сама думала: как же избавиться от этого ненормального?

– Хастад некрасивый, – прозвучало прямо над Олиным ухом. – Хастад думал, другое лицо будет лучше.

– Мог и предупредить, – сердито ответила она.

– Эх… – виновато вздохнул великан и понял: пора думать над новыми способами покорить сердце своей женщины.

Инцидент был исчерпан, хотя чувствовалось, что Хола всё ещё злится и не доверяет Хастаду.

***

Мало-помалу Олины обида и злость сошли на нет, и она снова взялась за обучение великана русскому языку. Потому что иначе никак: либо он достанет её своей назойливостью и глупостью, либо она сама научит его понимать человеческие слова, так сказать, выдрессирует под себя.

И дело сдвинулось с мёртвой точки. Хастад настолько сильно хотел стать умным, что прерывал свои речевые упражнения лишь на сон. В остальное время он либо проговаривал, либо повторял слова и предложения мысленно.

Когда Хастад освоил основы русского языка, его внимание привлекли книги. Он уже знал, что они из себя представляют, и поставил цель научиться читать. И здесь Оля была приятно удивлена: великан научился читать по буквам за два дня; через неделю он уже радостно читал по слогам, а ещё через месяц объявил, что теперь способен учиться самостоятельно.

Специально для великана Оля купила планшет, с которого удобно читать, закачала туда наиболее интересные и простые для понимания книги, толковые словари и энциклопедии. Хастад целый вечер охал от восторга, как ребёнок, и прижимал гаджет к груди, словно любимую игрушку.

***

Оля иронизировала про себя, что теперь она работает педагогом без выходных. Дома Хастад рассказывал, что нового он узнал за день, постоянно задавал вопросы и не отставал, пока не получит подробных разъяснений.

И хотя сделать из великана человека – задача из разряда невыполнимых, Оля заметила, что с каждым днём Хастад бесит её всё меньше.

Она боялась себе в этом признаться, но ей нравилось, что великан смотрит на неё с неприкрытым обожанием. На Олю раньше так никто не смотрел (был когда-то мальчик, влюблённый в неё, но у него так и не хватило смелости признаться в симпатии, поэтому он не считается).