Черт! Ведь на самом-то деле он никогда не думал вступать в брак ни с кем, кроме Рены. Когда-то они часто мечтали о том, что будет, когда они поженятся. Но у Тони появилась реальная возможность стать профессиональным гонщиком, а у Рены заболела мать. Надо было ухаживать за ней, помогать отцу вести дела. И Тони пришлось ее бросить. Он уехал один. Это была единственная ложка дегтя в его блестящей жизни. Он умолял ее приехать к нему, но она отказалась. Не смогла. У нее были обязательства перед семьей. Она любила виноделие, любила Пурпурные Поля. Она родилась для жизни в Напе, как он – для гоночных трасс.

Он обидел ее. Если честно, почти сломал.

Он звонил ей из разных мест, но она каждый раз говорила все более холодно и однажды попросила его больше ей не звонить. А через два года вышла замуж за Дэвида. Тони на свадьбу не пригласили.

Тони принес на подносе десерт: пирожные, фрукты, мороженое.

Рена с насмешкой наблюдала, как он расставляет все это на столе.

– Знаешь, – сказал он, – что бы ты там не думала, я родился не принцем. Дома мы все делали сами. Отцу так нравилось.

– А я считала, что ты привык, чтобы тебе прислуживали.

– Я и не отрицаю. Я богат и могу себе позволить…

– Закрыть ресторан на целый вечер, чтобы поужинать без посторонних?

– И это тоже.

– Я, кажется, должна считать за честь, что ты подаешь мне ужин. У тебя, наверное, имеются на то веские причины.

– Ты права. – Он посмотрел на десерт на столе и подвинул к ней тарелку с мороженым. – Ты же любишь мороженое. Так ешь.

Рена не заставила себя упрашивать. Схватив ложку, она погрузила ее в сладкое лакомство. Тони принялся за свою порцию.

Съев несколько ложек, Рена отодвинула тарелку:

– Ну, Тони, я поужинала с тобой. Здесь никого нет. Теперь ты можешь сказать то, что хотел.

– Я знаю, что ты меня ненавидишь, Рена, – начал Тони.

Она отвернулась и стала смотреть на фонтан в центре зала.

– Ненависть – слишком сильное чувство.

– Значит, ты меня не ненавидишь? – спросил он со слабой надеждой в голосе.

Она посмотрела ему прямо в глаза:

– Я не это имела в виду.

Тони не смутился. Он был готов к подобному.

– Что сказал тебе Дэвид перед смертью?

Она села очень прямо:

– Это не твое дело.

– Конечно. Но я должен тебе сообщить, о чем он просил меня, Рена. Я хочу, чтобы ты услышала слова, которые он произнес, когда я ехал с ним в больницу.

У нее на глазах выступили слезы. А Тони не мог выдержать, когда она плакала. В ее взгляде мелькнул испуг, как будто прощальные слова Дэвида могли причинить ей новые страдания. Но она взяла себя в руки:

– Хорошо. Да, я хочу знать, что он сказал.

Тони старался, чтобы его голос не сорвался:

– Он сказал, что любит тебя.

Рена глубоко вздохнула. На глаза опять навернулись слезы.

– Что ты достойна счастливой жизни, – продолжал Тони.

– Он был очень добрым человеком, – прошептала она.

– В последний момент он думал только о тебе.

Одна слезинка скатилась с ее ресниц.

– Спасибо, Тони. Мне нужно было это услышать.

– Я не закончил, Рена. Есть кое-что еще. Она тяжело откинулась на стенку кабинки:

– Говори.

– Он просил меня заботиться о тебе. Защищать тебя. И я собираюсь поступить именно так. Рена, я хочу на тебе жениться.

Тони мог с таким же успехом заявить, что собирается полететь на Луну на метле: его последние слова звучали крайне комично. Но Рена не засмеялась. Она была шокирована и какое-то время молчала.

Ее сердце ныло оттого, что Дэвид в последние свои минуты думал не о себе, а о ней. Но тем не менее, если Тони сказал ей правду… Она рассердилась на своего ушедшего из жизни мужа. Как он мог просить Тони заботиться о ней? Защищать ее? Из всех людей на земле она меньше всего доверяла Тони, и Дэвид знал это.