– Нет, ваше место вон там, – она кивнула на вполне комфортный кабинет, пускай и со стеклянными стенами.

– Спасибо, – Джеймс хмыкнул и направился, куда она указала. – Где я могу изучить наработки? – спросил он на полпути.

– Все документы уже на столе. Доступ к ним получите после подписания вот этого, – девушка сунула ему планшет со стандартной формой о неразглашении.

Кивнув, Джеймс отнес коробку на свой стол и, вернувшись, поставил подпись в нужной графе.

– Замечательно. Добро пожаловать к нам. Мы не кусаемся, но мисс Софи очень не любит, когда кто-то опаздывает, – предупредила она и исчезла.

– Мисс Софи? – переспросил Джеймс и хотел спросить, можно ли ему так ее называть, но не успел.

Он изучил только основные наработки, когда пришло время собираться на обед. В ресторанчик он зашел без одной, минуты три.

Элис и София только-только сказали хостесс, какой столик им нужен, и Элис помахала Джеймсу, чтобы он шел к ним.

– Добрый день, дамы, – Джеймс поспешил отодвинуть им стулья, а потом только уселся сам. – Давно у меня не было такой приятной компании.

– В самом деле? – Элис удивилась, так как Джеймс был классическим писаным красавцем, и она знала, как о нем вздыхают лаборантки.

– Мало кто может соперничать с такими дамами, – улыбнулся он, в первую очередь, конечно, имея в виду Элис.

– А слухи ходят, что вы гей, – отметила София, словно о погоде говорила.

– А про вас, что вы расчленяете младенцев, – не остался, в долгу Джеймс и усмехнулся. – Но я предпочитаю девушек.

– А я предпочитаю младенцев целиком, – парировала София. Элис только вздохнула и сделала заказ.

– Проект как-то ограничен по срокам? – Джеймс сменил тему. – Или мы нацелены на результат.

– Мы нацелены на результат, но первые отчеты должны быть через девять месяцев, к всемирному форуму посвященному борьбе со СПИДом, – ответила Элис.

– Ну, было бы неплохо раньше получить какой-то результат… – задумчиво ответил Джеймс.

– Это уже зависит от того, как вы сработаетесь, – ответила Элис. – Так что, все в ваших руках.

– Уверен, наш тандем способен на многое! – Джеймс отсалютовал им бокалом с соком.

– Я искренне на это надеюсь, – кивнула Элис и легонько пнула под столом Софи, так что она выдавила легкую улыбку.

Но их сотрудничество все равно складывалось непросто.

Джеймсу казалось, что София жуткая перестраховщица, он не понимал необходимости стольких перепроверок.

– Мы не можем начинать тесты, пока не убедимся, что не получим острых побочных эффектов, – в который раз сказала она, когда Джеймс настаивал на начале клинических испытаний.

– Черт с вами! – Джеймс сдался, махнув рукой. – Не хотите результатов, воля ваша. Будем проводить исследование до второго пришествия.

– Я не хочу, чтобы нас обвинили в методах доктора Менгеле! – София не выдержала и повысила голос.

– Ну вы еще отряд 731 вспомните, – закатил глаза Джеймс, делая пометки в своем планшете.

– Найдутся те, кто вспомнит. Если вас СМИ никогда не полоскали в хвост и в гриву, поверьте мне, это не тот опыт, который хочется испытать! – Софи откровенно бесила его беспечность.

– Хорошо-хорошо, я понял, – Джеймс надоел этот спор, и он решил уступить. Тем более, что все равно придётся делать так, как сказала София.

Присутствие Джеймса раздражало, так что София выматывалась вдвойне, вынужденная сосуществовать с ним и работать на одной территории. И признавать, что он действительно отличный профессионал. Ей было бы куда легче, облажайся он хоть разок.

Но Джеймс, не смотря на некоторую лёгкость отношения к формальностям, дело свое знал. И его раздражала скрупулёзность Софи, словно в ней совершенно не было экспериментаторской жилки.