— Не гарантирую, что он ответит сразу. У мистера Саймона, знаешь ли, много дел.

— Я подожду, если нужно, – ответил я. – Вопрос срочный.

Сальма покачала головой. За дверью оказалась длинная комната без единого окна, где по обе стороны вдоль стен тянулись столы и стулья. На столах – аппараты, напоминающие вещатель, но покрупнее. Всё это соединялось тысячами проводов, которые были закреплены на стене и переплетались, напоминая змеиное гнездо.

Выбрав один из таких вещателей, Сальма прикоснулась к нему – и я почувствовал характерный низкочастотный звук, от которого заложило уши. Это была магия. Очень мощная электромагнитная магия.

— Садись, жди, – сказала Сальма после того, как несколько раз провела пальцем по поверхности вещателя. – Не знаю, может он спит вообще и не ответит до утра.

— Значит, буду ждать до утра, – холодно ответил я. – Как раз недавно плотно поужинал.

Сальма равнодушно пожала плечами и вышла из комнаты. А я подошёл к активированному вещателю и плюхнулся на стул, скрестив руки на груди.

Ждать пришлось действительно довольно долго. Трудно было сказать, час или два, потому что в этом странном закрытом помещении не оказалось ни одних часов, да и звуки боя с городской площади досюда тоже не доносились. Эта комната была защищена настолько, что снаружи невозможно было ничего услышать или увидеть, даже если использовать проникающую магию серенотцев или пробить в стене дырку.

— В чём дело? – сухо спросил появившийся на экране образ моего троюродного деда. Хотя внешне он до сих пор казался моим ровесником, несмотря на то, что уже почти сотню лет возглавлял клан.

— Что в Скайхолле делают спецагенты с Эллона? – прямо спросил я, решив обойтись без прелюдий.

— Какое это имеет отношение к твоему делу?

— Не знаю, но очень хотел бы узнать. Потому что, знаете ли, если мне придётся вести расследование на их территории…

— Не придётся. Тебя вообще не должно волновать, что делают эллонцы.

— Моё задание требует от меня быть в курсе всего, что происходит в академии. И наличие в ней спецагентов – важная деталь, разве нет?

— Тебе ведь известно, что у нас с Эллоном есть договор на этот счёт.

— Ага, а то, что в Скайхолле открывается тёмный культ, и одновременно с этим в нём появляются эллонцы – это что, совпадение?

— Эллонцы к твоему делу не имеют никакого отношения, – строго ответил мистер Саймон. – Так что не суй свой нос, куда не надо, пока его не укоротили. Уяснил?

— Так точно, – мрачно отозвался я, и экран погас.

Разговор был коротким. Но раз Саймон не стал мне ничего говорить, вряд ли он изменил бы своё мнение, если бы я попытался его поупрашивать. Хоть он и был мне троюродным дедом, мы были всё-таки не настолько близки, чтобы сработала наивная детская настойчивость. Поэтому я решил, что попытаюсь сам выяснить, что эллонцы забыли в Скайхолле. Кто знает, вдруг они имеют отношение к зарождению тёмного культа в академии? В моей памяти были слишком живы воспоминания о боях с оборотнями в моей альма-матер, и допустить подобного второй раз я не мог. Никак не мог.

Именно с такими мыслями я и садился за стол крошки Ле Скар, когда встретил её с двумя керри в ресторане “Маленькая Долли”. Обилие запахов, голоса посторонних людей вокруг и совершенно невозмутимые мины кошаков нисколько не заставили меня усомниться в том, что за столом действительно сидели спецагенты. Вернее, один из них – спецагент, тот самый, которого мне довелось встретить. Хотя для дракона запахи керри все на одно лицо… или, вернее, на один нос, я узнал его по характерным терпким нотам. Должно быть, тонкое обоняние стало побочным эффектом тренировок с ядами и препаратами.