Заговор был. Его глава – Тухачевский – даже перед расстрелом продолжал втюхивать стратегическую дезинформацию, то есть врагом был убежденным.

Поставим себя на место заговорщиков. Мы ненавидим страну, рушим ее обороноспособность. У нас хватает мужества хладнокровно врать следствию. Что мы сделаем еще? Постараемся оклеветать офицеров-патриотов! Наврем, будто они тоже состоят в заговоре, – авось следствие не разберется и их шлепнет заодно.

Наверняка таким образом предатели утащили с собой и некоторое количество невиновных.

Но сколько их было?

Запущена байка, что тогдашняя чистка выбила офицерский состав, пришлось срочно набирать недоучек – потому, мол, нас и били в сорок первом.

Смотрим факты.

В 1937–1939 годах были арестованы 8122 офицера РККА, уволены 9859 – всего 17 981. Много это или мало? Сравните: 15 июня 1941-го списочный состав командиров насчитывал 439 143 человека; значит, «репрессии» убавили лишь четыре процента. Могло ли это «обезглавить армию»? Конечно, нет.

Тем более что изрядную часть уволенных вскоре приняли обратно. Смотрим выразительную таблицу:

Характеристики командиров РККА на 1 января 1941-го (%) [137]

У подавляющего большинства офицеров стаж более десяти лет! Это означает лишь одно: «репрессии» их не коснулись. И у подавляющего же большинства – регулярное образование (училища и академии). «Недоучек» мизерное количество.

Но вообще-то офицеров действительно не хватало. Но не из-за «репрессий», а потому, что армию перед войной увеличили втрое – с 1,9 млн в 1939-м до 5,8 млн в 1941-м. Троекратно нарастить количество офицеров за два года невозможно…

Некоторые вещают:

– Не обезглавь Сталин армию, война кончилась бы уже в сорок первом!

Верно. Если б командовали «великие стратеги», война кончилась бы в 41-м. Триумфом Гитлера…

– Если бы да кабы… – поморщится читатель. – История не терпит сослагательного наклонения!

Что ж, и тут соглашусь! Прочь домыслы, надо изучать только факты.

А факт таков: в войне мы триумфально победили – БЕЗ якиров и блюхеров. Рокоссовский, Жуков[65], Василевский, Конев, Чуйков, Баграмян… (список огромен) разгромили сильнейший вермахт и навсегда вошли в историю.

Это «обезглавленная армия»?

К этой теме примыкает история Павла Рычагова.

Слово Г. Захарову (который нам знаком по испанской войне): «Рычагов остался одним из лучших летчиков-истребителей, каких я знал за свою долгую летную жизнь. Став командиром отряда, он должен был быть лучшим командиром отряда. А для этого авиационный отряд следовало вывести в лучшие. И Рычагов этого добился» [138].

Талантливый пилот воевал в Испании, в Китае, в Финляндии. Уже в двадцать девять (в 1940-м) стал генерал-лейтенантом, Героем Советского Союза и начальником Главного управления ВВС. Руководителем всей авиации страны!

И случился знаменитый скандал.

9 апреля 1941 года на совещании Политбюро, Совнаркома и Наркомата обороны разбирали большую аварийность в авиации. И Рычагов вдруг ляпнул Сталину:

– Аварийность и будет большая, потому что вы заставляете нас летать на гробах!

Все замерли, поскольку Сталин авиацию любил и много сил прикладывал к ее развитию. Это прозвучало как личное оскорбление.

– Вы не должны были так сказать, – дважды ответил вождь. И вскоре Рычагова расстреляли гнусные чекисты…

Стоп!

Вот фрагмент приказа от 12 апреля: «Главный военный совет Красной Армии пришёл к выводу о необходимости снятия т. Рычагова с поста начальника Главного управления ВВС и с поста зам. наркома обороны как недисциплинированного и не справившегося с обязанностями. Согласно просьбе т. Рычагова командировать его на учёбу в Академию Генерального штаба» [139].