— Разве? — изогнула бровь глава «Спектра». — А мне показалось, что девушка права.

Она протянула руку к экрану, нажав кнопку на кольце, что зажимало вторую фалангу ее указательного пальца, и вместо моего резюме на изображении возник этот самый кабинет. Видео перематывалось в обратном порядке, пока Дейнтри не попала на начало разговора, когда я только вошла, и тогда она таким же образом включила воспроизведение.

С каждым новым словом она хмурилась все больше, косо посматривая на Вейна. А тот все сильнее вжимал голову в плечи.

— Хм… Значит, считаете, что женщины не способны делать то же, что мужчины, — поинтересовалась она, когда запись закончилась.

— Я так не говорил, госпожа Дейнтри, — насупился тип. — Вы неверно все поняли.

— Дай этой мисс тест, — приказала она ледяным тоном.

— Конечно, госпожа Дейнтри. Я как раз и собирался это сделать, — засуетился глава комиссии, включая напротив места соискателя планшет, на котором появились вопросы.

— Иди, чего стоишь, — усмехнулась Элиана, глядя на мое ошарашенное лицо. И пока я снова усаживалась в кресло, добавила, обращаясь уже к Вейну: — Жду тебя через час у себя с годовым отчетом.

Она ушла, а я уставилась в планшет, стараясь не думать о последствиях своего спора. Но ухо так и клеилось к разговорам в комиссии:

— Она сегодня не в духе…

— Еще бы она была в настроении, раз ее срок заканчивается…

— Завтра ее уже здесь не будет…

Я заставила себя переключиться на вопросы. На первый взгляд они оказались не такими уж и простыми. Я еще не сталкивалась с описанными механизмами в своей практике. Но потом дошло, что вопросы-то больше опираются на логику действий, а не на особенные технические характеристики.

Ответив на все, я нажала кнопку «завершить», а потом скомканно попрощалась и вышла, чувствуя себя весьма гадко, будто что-то сделала не так.

Передо мной все еще стояло лицо Элианы Дейнтри. И почему ее принесло именно в тот момент, когда в кабинете находилась я? Несмотря на всю неприязнь, что я испытывала к этим странным людям, я не могла сказать, что она показалась мне противной. Скорее, вызвала мандраж.

От шока я едва не забыла, что должна рассказать Джеффу, о чем меня спрашивали. А потом все же набрала сообщение: «Они не очень любят женщин-механиков, а в остальном все то же самое», — и отправила, торопясь покинуть здание.

Лишь на улице я смогла вдохнуть полной грудью и почувствовала облегчение. В принципе, если не считать мелкого конфликта, все прошло как надо.

Как назло, сильно захотелось есть, ведь с самого утра я выпила лишь кофе. А в этом районе заведения мне совсем не по карману. Но я решила устроить себе маленький праздник. Когда еще побываю на этом уровне? Гулять — так гулять!

Я высмотрела скромное — по местным меркам — кафе и остановилась неподалеку, поставив скайтер на тротуаре около столба с терминалом. Заплатила за парковку, выругавшись про себя за то, что кому-то жалко пустого места, и направилась к прозрачным дверям, автоматически разъехавшимся при моем приближении.

В лучах приглушенного света, искрящегося звездочками, за белоснежными столиками на мягких синих диванчиках сидели люди: в основном, сотрудники различных фирм в деловых костюмах, да пару длинноногих девиц, какие часто красуются в форнете, выставляя свои фото на всеобщее обозрение. Они держали в руках коктейли в высоких стаканах с трубочками и вызывающе смотрели на мужчин, явно желая кого-то подцепить.

В общем, нудный такой был контингент…

Но обстановка мне понравилась. Я уселась за свободный столик и нажала кнопку вызова. Передо мной сразу вспыхнул маленький экранчик, на котором появилось лицо приятного на вид мужчины, одетого в серебристую униформу.