***

У меня из головы никак не выходит разговор, подслушанный в доме Борна о загадочном анониме. Но спросить напрямую я не могу, иначе Байрамов узнает, что я шпионила. Я задаю вопросы о работе, и Орхан говорит, что все нормально, а у меня на душе почему-то тяжело. Предчувствие какое-то нехорошее…

— В городе открылась выставка жителей морских глубин, — оглянувшись на нас с переднего сиденья внедорожника, говорит Байрамов. — Хотите сходить?

— Хотим! — девочки за любую идею Орхана.

— А с каких это пор ты отслеживаешь всякие выставки? — спрашиваю я.

Хотела сказать бесстрастно, но вновь ловлю себя на флирте.

— Аскольд сообщил, — он махом находит отговорку и несерьезно ударяет охранника по плечу, — да, громила?

— Так точно, господин Байрамов, — рапортует он. — Я увлекаюсь выставками, просмотрами мультиков в кинотеатрах и всеми остальными тенденциями современной молодежи.

— Вот! Слышала, Марика? Я здесь ни при чем.

— Ах, конечно-конечно…

— Так что? Девчонок долго уговаривать не нужно, а вот вокруг тебя с бубном пошаманить надо.

— Ладно, — сдаюсь. — Вижу, тебе и самому понравилась наша компания. Может, завтра поедем?

— Часов в десять устроит?

— Лучше в одиннадцать, чтобы не очень рано.

— Тогда заеду к одиннадцати.

***

Откладываю щипцы для выпрямления волос в сторону, когда слышу звонок в дверь. Машинально смотрю на экран телефона — без пяти одиннадцать. Орхан приехал. Мы созванивались час назад.

— Мам! К нам пришли! — кричит Таня из коридора.

— Это дядя Орхан.

Танюша торопливо натягивает на себя кофточку. Лиля медлит, обслуживая сначала прихоти Кузена — насыпает ему микс из гречки и перловки. На ходу заглядываю в зеркало, затем распахиваю дверь.

— Привет, мы почти готовы! — заранее улыбнувшись, говорю.

— Привет, любимая жена…

Из подъезда на меня хищно смотрит Толгатов.

Я не ждала его сегодня, сейчас, здесь, и воспринимаю встречу как дурной сон. Артур… он же был на островах, насколько я знала. Но у мужа землистый цвет кожи вместо бронзового загара. Он такой же высокий и худой, каким был, только еще более озлобленный.

— Марика, ты будто призрака увидела, — скалится Артур.

Я опять слышу его голос… Нет, это не сон. Он реально нашел нас и приехал.

— Дядя Орхан! — пищит Таня, протискивается вперед и замирает. — Ой…

— Здравствуй, доченька, — Толгатов молниеносно прикидывается любящим отцом, улыбается малышке фальшиво.

— Привет… папа… — шепчет она, растерявшись.

— Ну что же вы так и будете держать папочку на пороге?

Он делает шаг. Я слышу, как его начищенная до глянца туфля топнула по кафелю в подъезде.

Точно не сон, не галлюцинация.

Мое сердце подпрыгивает до самого горла и будто перекрывает дыхание. В ушах противно шумит. Пытаюсь вдохнуть, но мне больно. Грудную клетку сковало. Перед глазами все плывет, образ Толгатова размывается и последнее, что вижу — его блеснувшие глаза, а потом проваливаюсь в темноту…

— Марика, женушка моя ненаглядная, — сквозь туман до меня доходит голос Артура.

Поморщившись, открываю глаза. Господи, мне первые секунды пробуждения показалось, что меня уже положили в гроб, а родные собрались оплакивать. А когда Толгатов склонился надо мной, чтобы на прощание поцеловать в лоб, я с того света вернулась, лишь бы не позволить ему сделать это!

— Уйди, — прошипев, медленно приподнимаюсь на локтях.

Я лежу на диване. Кажется, от стресса я впервые в жизни упала в обморок. Странное состояние и страшное. Я отключилась, будто меня нет, а Толгатов воспользовался, зашел в квартиру.

Девочки стоят в моей комнате у противоположной от дивана стены. Испугались маленькие, молчат, личики у них грустные. Боятся даже слово сказать. Зато Толгатов едва не сияет.