– Вот у них и спроси. – Мне надоел этот идиотский разговор, и у меня есть дела. – Послушай, Линч, мне совершенно не жаль Папашу, но я не хочу, чтобы полиция ходила по пятам и задавала дурацкие вопросы, на которые у меня нет ответов.

– И ты ничего не слышала? Может, ты спала?

– Ты издеваешься? Как я могла уснуть, когда рядом сопел и ворочался Норд и пахло перегаром? Они с Алексом нарезались до синих слоников и храпели, а я мучилась. Если бы что-то такое происходило, я бы услышала! Правда, перед утром я смогла задремать и могу только сказать, что Норд точно никуда не уходил.

– Ясно. – Линч кивнул и улыбнулся: – Слушай, Паола, а давай завтра пересечемся где-нибудь и выпьем чего-нибудь, от чего не бывает похмелья, что не пахнет как кофе и не является крашеной водой?

– Простой воды, что ли? Линч, ты же знаешь мое правило: не встречаться с форумными.

– Но вчера же ты встретилась? Вы все – здесь.

– И ты посмотри, что из этого получилось.

Некогда мне лясы точить, в моем случае время – деньги. Кажется, я догадываюсь, чего так дергалась Гейша. Тем более нужно поспешить.

Выселки – это очень отдаленный район, эдакая жопа мира, куда съезжают те, кому некуда деваться. И назад дороги отсюда уже не бывает, как правило. Тот, кто попал на Выселки, здесь и остается. Папаша точно остался. Ногина, шестнадцать, – улица на самой окраине, там заканчивается теоретический город и начинаются какие-то совершенно дикие поля.

Теоретическим городом я называю спальные районы на границе света и тени. Вот тут еще есть улица, застроенная невзрачными домишками, убогими и обшарпанными, а за ними уже ничего нет, и ночью темень, и ветер, и неуютно. Хоть в теории это город, но от города у здешних мест только названия, и выглядит все так, словно тонкий слой города коррозия разъела. Город – это как клякса вишневого варенья, в центре – густо и вишенка, но чем ближе к краю кляксы, тем тоньше слой по законам физики. И Выселки – это самый край кляксы города, полустертый, одна теория.

Но Папаша жил здесь, и мне интересно почему. Ведь было время, когда он купил квартиру в новостройке, – помню, как он спрашивал советы насчет каких-то интерьерных проблем и о машине писал. А потом на какое-то время, года на два, вообще пропал с Форума, и поговаривали, что он женился и оставил свои штучки. Но около года назад Папаша вдруг появился снова, еще отвратительнее, чем был, в нем стала проявляться какая-то очень настоящая злоба, чего прежде не было. И он бешеной собакой бросался на всех, и его разоблачения стали особенно мерзкими. Его много раз блокировали, но он не каялся и через какое-то время снова выкидывал очередной финт. А все оказалось просто: выбросили с работы и оставила жена, причем оставила на Выселках. При его раздутом самомнении это было как нож в сердце, конечно. И проанализировать свои ошибки он не смог, у таких, как он, всегда виноваты все вокруг, только не он сам.

И Папаша обвинял весь мир, сто пудов. Ему и в голову не пришло, что когда ты регулярно ведешь себя как урод, то окружающие рано или поздно заметят это и сделают выводы. Это как же его прижало, что во всем немаленьком городе не нашлось для него иного места, кроме как здесь, в этом царстве безнадеги…

Квартира номер три на первом этаже. Уже темно, и в подъезде кто-то выкрутил лампочку – не иначе, внешние враги просочились, а мировая закулиса попутно нагадила на лестнице. Дверь в квартиру Папаши сработана из металла, но в окнах темно. Я позвонила несколько раз – так, на всякий случай, вдруг Папаша жил не один. Но за дверью тихо, и темнота мне совершенно не мешает, как и примитивные замки, которых глупый Папаша навесил целых четыре.