После спуска мы с Андреем наблюдаем за тем, как идет Олег. Ему, новичку, здесь не пройти. Кричим, чтобы он сбросил вниз рюкзак, что он и делает. Теперь ему спускаться легче, и он, наконец, минует самый опасный участок.

Затем уже в сумерках идем через мелкие трещины к ночевкам. Олег, чуть живой, совсем не видит дорогу, проваливается и в ручей, и в трещины. Но потом поднимается и героически идет дальше. Для новичка в горах это очень много. Встаем на ночлег мы уже в полной темноте.

Сон. Во сне продолжаю идти по горам, поросшим мелкой травой, между валунов к горе. Это вулкан. Рядом бродят сонные люди и дивы… И вот впереди великан. Он бросает снежные комья, целые лавины в жерло вулкана. Он закрывает его, чтобы не вышла лава. Вулкан сотрясается…

Я забираюсь в пещеру в боку вулкана. Брожу в недрах горы, там пещерные храмы, переходы, провалы… Приходится перепрыгивать через пропасти, а вот уступ за пропастью. Я хватаюсь за него руками, подтягиваюсь. Там далее видна Белая зала с колоннадой, старцы-волшебники…

И это в недрах вулкана, в который я прошел через боковое жерло (о котором я еще не знал в то время). И вот уже бежит лава, а волшебники спокойны. Сейчас все разлетится от взрыва, от жара…

А волшебники обсуждают что-то из моей жизни… И говорят так, будто есть впереди тысячи лет…

Идет напряженная работа, и меня куда-то вновь уносит, там за горой на полянах, усыпанных камнями, люди, поселки со старинными теремами… даже где-то город и царские златоверхие палаты…

А меня несет белый вихрь, и по пути идут разговоры с седобородыми волшебниками о новой книге… В руках у меня после магии и заклинаний старцев появляется синий шар… И это моя сила…

2 июля. Идем к перевалу Джикаугенкез. Идем медленно, часто останавливаемся, приходя в себя после вчерашних приключений. Небо синее, солнце сияет, горные реки гремят. Вокруг зубья скал, языки ледников. Трава ослепительно зелена, цветы всеми красками радуги бьют по глазам – сквозь тонированные стекла очков.

Встали под перевалом. Здесь я уже был в 2001 году во время экспедиции «Кавказский Аркаим». Тогда мы переходили этот перевал с инструктором А. Алексеевым. И это один из самых интересных, красивейших путей к плато Ирахит (Ирийскому плато). Здесь пытаюсь связаться с Кисловодском, с сыном, по мобильному, но без результата…

Сон. Беспокойство о семье переходит и в сон. Здание Академии чудес превращается в мою квартиру на улице Марьинский парк. Я там ищу сына, но не нахожу, он не здесь.

Я рисую новые планы квартиры, перестраиваю ее, появляются новые комнаты, коридоры, в которых можно заблудиться. Затем квартира обращается замком в горах…

В одной зале меня встречает Хозяин, тот самый из предыдущих снов, похожий на волшебника из «Обыкновенного чуда». Я разглядываю залу: здесь разные диковинки, маски, камин… Внезапно из камина выезжает поезд, большой, но игрушечный. Волшебнику я смешон, это его шутка, и ему нравится юмор в каких-то моих книгах.

3 июля. Берем перевал и идем по необозримому леднику, который переходит в нагромождения лавы справа. Мы же идем по левому краю ледового плато близ перевала Ирик.

Идем по трещинам до начала подъема на Эльбрус. Первым в связке иду я, и потому именно я и проваливаюсь в трещины. Но зарубаюсь и выбираюсь.

Не люблю проваливаться в трещины! Лет пятнадцать назад я провалился в одну такую трещину, из которой меня вытаскивали около часа. Не знаю, как сердце выдержало. Память о том осталась доныне, даже небольшие провалы переживаю сильно, включаются давние страхи.