– О, привет! Отлично выглядишь, – завел свою обычную пластинку Артем, – пойдем пропустим по бокалу, ты же любишь «Пина Коладу».

Это было даже не предложение. Он легонько ухватил меня за локоть и повел к ресторану, из которого мы с Иркой не так давно вышли.

– Давай! – согласилась я, вспоминая, что коктейлей мы с Артемом как раз еще ни разу не пили. Странно, разве я рассказывала ему о своих вкусовых предпочтениях? Но про «Пина Коладу» – абсолютнейшая правда.

– Была здесь? – спросил он.

Я хмыкнула в ответ:

– Шутишь? Это место стало для меня вторым домом. Мало того, что я здесь каждый день обедаю, так еще и клиентов с собой привожу.

– Клиентов? – хитро переспросил Артем.

– Тьфу, хотела сказать, что тащу сюда всех своих знакомых.

– Да ладно тебе, расслабься! – сердцеед улыбнулся, обнажая идеальные зубы. Интересно, где так отбеливают? – Ты уж точно не из тех, что с клиентами.

Я не стала спорить. Артем – директор ночного клуба или даже его владелец. Про тех, что «с клиентами», он явно знает больше меня.

– Как поживает твое заведение? – полюбопытствовала я.

– Норм, хотя бывало и получше, – ответил Артем, удобно развалившись на диванчике. – Что-то я не вижу тебя на сайте. Куда пропала?

– Замуж выхожу, – зачем-то солгала я и почти сразу пожалела.

Во-первых, совсем не факт, что это произойдет. Вы же знаете, у меня как раз просадка на любовной линии фронта. Во-вторых, для чего я вообще ляпнула Артему о своей личной жизни? Теперь, пожалуй, придется самой платить за «Пина Коладу», как делают порядочные замужние женщины. Хотя нет, порядочные вообще с другими мужиками по кафе не ходят. Раскошеливаться, конечно, неохота. Мы с Иркой и так уже прилично потратились. Короче, зря сказала.

Артем, однако, и виду не подал, что не хочет покупать мне коктейль.

– Да ладно, – опять произнес он, максимально растягивая слова. – Так что будешь пить?

– Пина Коладу. Безалкогольную, – тут же добавила я, решив, что в компании с таким опытным искусителем, как Артем, пить спиртное небезопасно. – А что у тебя новенького?

Мне хотелось увести разговор максимально далеко от моего предполагаемого замужества. Сказала, не подумав. Все-таки не очень я люблю посвящать других в подробности своей личной жизни. Даже с друзьями стараюсь поменьше трепаться на эту тему. А тут – на тебе! Не удержалась.

Артем не ответил на мой вопрос. Развернулся в сторону официантки и жестом ее подозвал.

– Кальвадос есть? – спросил он.

Та кивнула. Артем стал расспрашивать про выдержку напитка. Девушка что-то блеяла в ответ.

От нечего делать я начала рассматривать запонки на рубашке моего визави. Аккуратные прямоугольнички в виде домино, с блестящими камушками посередине. Должно быть, серебряные. Многие ли ваши знакомые носят запонки? Из моих только Артем. В этом плане он всегда на высоте: рубашечка отутюжена, ботиночки сияют. Сидит-поигрывает часами. Дорогие, наверное. Да и сам он тоже ничего. Щетинка, холодные серые глаза, атлетическая фигура – но не мое. Совсем. И ничего не могу с собой поделать.

Официантка ушла что-то узнавать. Артем поднял руки вверх и всем телом потянулся. Камушки на запонках приветливо мне подмигнули.

– Как у тебя с девушками? – спросила я.

– После того, как ты сбежала от меня через окно, я и думать ни о ком не могу.

Ахахах. Я кокетливо улыбнулась. Врет, конечно, но все равно приятно. А! Я же вам не рассказывала? Да собственно и не собиралась. Но раз уж выплыло – ладно.

В действительности даже после того, как мы перестали встречаться, наше с Артемом общение продолжалось. Так иногда бывает: разговор интересен, а секс – нет. Я плела ему что-то про нехватку времени, про свою новую книгу, которую все никак не могу закончить, а он не отступался. Не знаю уж, надеялся на удачу или просто втянулся в переписку.