Степа послал мне страдающий взгляд, но я его проигнорировала, сбежала на кухню – перекладывать покупки в холодильник. Мама у нас немножко ку-ку и с ней не так-то просто, но сейчас была именно Степина очередь терпеть мамину придурь.

Минут через пять Степа свернул разговор с мамой и притопал ко мне.

– Ну ты даешь, Янка! – возмутился он. – Чуть маму до скорой не довела. Не снимай уже этот чертов браслет, пожалуйста.

– Да он неудобный, зараза, – пожаловалась я. – Бусины чуть что прямо в кожу впиваются.

– Терпи, – строго сказал Степа. – Я же терплю медальон из кедра и булавки во всех карманах. А ты что как маленькая?

– Да ты тоже хорош: зачем-то фото из окна пообещал. Совсем с головой не дружишь.

– Не волнуйся, я в интернете что-нибудь симпатичное найду.

Мы со Степой, не сговариваясь, вышли на балкон, оглядели местность. Прямо рядом с домом начиналось огромное кладбище. Сейчас оно выглядело, в принципе, неплохо: утопало в зелени. Но кресты и надгробья, конечно, все равно проглядывали там и сям. Если мама узнает, что мы поселились в таком месте, ее точно кондратий хватит. Но у нас не было выбора. Цены в Краснодаре, куда мы только на днях переехали, оказались выше, чем мы ожидали. Нам, в общем, и выбрать-то было не из чего – с нашими скудными сбережениями. Даже за эту квартиру – у кладбища – пришлось побороться с целой кучей других квартиросъемщиков. Степка, между прочим, всю дорогу строил риелторше глазки, чтобы квартиру отдали именно нам.

– А до парня, который тебя обещал на работу взять, ты дозвонился? – спросила я.

– Не-а, – грустно ответил Степа. – Его телефон по-прежнему отключен. Похоже, этот крендель решил меня кинуть.

– И что ты собираешься делать?

– В первую очередь, начну тебе работу искать, – немного подумав, деловито сказал Степа.

– Почему мне?

– Ну как же? – Степа ухмыльнулся. – Ты моя старшая сестра – ты просто обязана меня содержать. Я человек творческий, нежный и ранимый. Буду лежать на диванчике – залечивать душевную травму после кидалова. А ты будешь деньги носить, нас обоих кормить.

– Хитрый какой! – возмутилась я. – Я тебя старше всего на два года. Это не считается. И вообще, ты – мужик у нас, сильный пол. А я слабая хрупкая женщина. Так что диван – мой.

Мы со Степой вдвоем ринулись обратно на кухню – на диван. Я успела первой. Впрочем, Степка, схватив со стола мой ноутбук, на диван тоже втиснулся.

– Нет, Янка, и правда надо начать с тебя. Я бедный актеришка, меня только на детские утренники возьмут, но до них далеко. А ты у нас специалист по рекламе, со свежим дипломом. – Он внимательно оглядел меня с головы до ног. – К тому же красавица, если вот прям сильно не придираться.

– Что это еще за лукизм? – возмутилась я. – Едва в большой город переехал – уже нахватался плохого. Во мне, знаешь ли, главное не красота, а ум и сообразительность.

Степка не ответил, открыл «ХэдХантер» стал просматривать вакансии.

– О, гляди: в строительную компанию требуется SMM-менеджер, обещают зарплату от восьмидесяти тысяч. Тебе прямо подходит.

– Ага. Только я им подойду вряд ли.

– Сейчас посмотрим, какие у них требования, – Степка кликнул по окошку с вакансией, стал просматривать оставленные работодателем пожелания. – Необходим опыт в строительной сфере от двух лет.

– Вот-вот, – грустно вздохнула я. – Как обычно, нужен опыт.

– Так у тебя есть! – хмыкнул Степа. – Ты помогала деду строить сарай и ремонтировать крышу.

Я развеселилась:

– Точно! А еще в начальной школе мы с папой скворечники делали, помнишь?

– Ага, помню. – Степа помрачнел. – Такое разве забудешь? Ты мне тогда по пальцу так молотком саданула – я думал, он расплющится.