Ноги что-то коснулось, я неосознанно почесала голень и продолжила записывать, как женщина вдруг воскликнула:

– Ах! – К ней на колени прыгнул серый котёнок и поднырнул под руку. – Это же магокот…

– Настоящий, – добавил её муж. Родион почти улыбнулся и обнял жену за плечи. – Ты ему понравилась.

– Это Роман, – нежно проговорила Фёкла. – Не магокот, оборотень. Мальчишка совсем. Я его опекун.

Рука застыла на шёрстке котёнка, в воцарившейся тишине явственно послышались мурчащие звуки. Жена Родиона часто-часто заморгала и, подняв котёнка, посадила его на диван.

– Простите – сдавленно прошептала она. – Я на минутку.

Стук каблучков, хлопок двери, Родион вздохнул:

– Так каждый раз, когда видит ребёнка. Неважно, годовалый ли это мальчик или десятилетняя девочка. Жена так страдает!

Зарылся лицом в ладонях. У меня сердце сжалось при взгляде на его опущенные плечи. Такой большой, сильный, могущественный, – один из самых богатых людей Магсквера! – но так же один из самых несчастных. Ни деньги, ни власть не помогут вернуть то дорогое, что бесследно исчезло. Будущее…

Фёкла с трудом поднялась и спокойно проговорила:

– Оставьте контакты Джо, мастер Родион. Как только у нас появятся новости, мы с вами свяжемся. Ещё прошу предоставить моей помощнице всё, что она попросит, – это в ваших же интересах…

– Всё что угодно, – порывисто воскликнул Родион, – вплоть до моей жизни!

– Это лишнее, – сухо отрезала ведьма и пошаркала к лестнице.

Родион посмотрел на меня, и я поразилась тому, насколько красными были его глаза. Женщины могут плакать, а мужчины не позволяют себе проявлять эмоций, но слёзы не спрячешь. У этого сильного и могущественного мужчины они были кровавыми. Я с трудом улыбнулась (по себе знаю, как убивает жалость, лучше общаться отстранённо вежливо) и приготовилась записывать:

– Диктуйте.

Шуганула облепивших дверь мастерской магокотов и вошла в святая святых Фёклы. Старушка привычно сгорбилась над вышивкой и под звуки мяу-тайского языка ловко орудовала иголкой. Усмехнулась: теперь понятно, почему магокоты так заинтригованно прислушивались к повествованию сериала! Лакорны им близки по духу… то есть по слуху.

– Что скажете? – нетерпеливо спросила ведьму.

Та лишь поджала губы и вздохнула, у меня болезненно сжалось сердце: какие же видения посетили старушку? Ладони вспотели, к горлу подкатился ком, я помотала головой. О нет, не представляю, как смогу отказать этой милой паре.

– Вечно ты втягиваешь меня во всякие сомнительные авантюры, – пробурчала ведьма.

Я вздохнула с облегчением – возьмётся! – и деловито уточнила:

– Какие будут указания?

Фёкла, не отрываясь от вышивки, покачала головой:

– Для начала поговори с этой помощницей…

– Мастер! – возмущённо воскликнула я. – Её и так уже затюкали! Вы не представляете, каково в изоляторе следственного отдела! Там даже пахнет страхом. Бедную женщину заперли на три дня… Не думаю, что помощнице удалось утаить от Клима хоть что-то…

– А после, – терпеливо выслушав мои причитания, спокойно проговорила Фёкла, – пригласи магдоков на встречу.

– Ать за ногу! – возмутилась я. – Эти-то вам зачем? – Присела на край станка и склонилась с воодушевлением. – Лучше сразу пообщаться с садовником. Уверена, он…

– Джо! – закричала старушка, яростно тыкая иглой в мою сторону. – Я порадовалась, что нитка короткая, и ведьма не достаёт. – Ты испортишь натяжение канвы! А ну слезь немедленно!

– Чесслово, – пробурчала я и обиженно отступила, – тряпка вам дороже человека!

– Сама ворчала месяц, когда оплатила счёт, – вскинулась Фёкла. – Или забыла, сколько стоит погонный дециметр?