Страха не осталось. Ни капли. Ни щепки. Ни облачка.

– Ты в своём репертуаре, – улыбнулся Денис. – Выглядишь прекрасной и… потрёпанной.

Он поднялся из-за стола, вручил мне шикарный букет алых роз и, галантно отодвинув стул, помог сесть за столик. Я смущённо юркнула на сидение и покраснела бы, не будь уже красная как яблоко от непередаваемого кайфа полёта. Беспокоило лишь то, что я стянула крутейшую метлу у эксцентричного карлика. Но это же случайно получилось. Вот поем, а то от переживаний аппетит разыгрался, и с утра зёрнышка гранатового во рту не было, и сразу попрошу Дениса подкинуть до Савелия. Верну и извинюсь… Надеюсь, я ему ничего не сломала: и в коллекции, ибо не расплатиться вовек, и в нём самом.

Первые полчаса я молча ела. Конечно, морковные котлетки здесь не такие божественные, как у Андрея. Так и повара в «Зелёном стручке» не ангелы. Вспомнила нашего штатного ангела в окружении демонов и подавилась вкуснейшим желе из красной смородины. Денис снова поднялся и, обогнув стол, заботливо похлопал по спине. Кашлять перестала, но руки полицейский не убрал: навис надо мной, посмотрел нежно. Ать за ногу! Целовать, что ли, собрался? Когда он медленно наклонился, тихо спросила:

– Так почему с тебя сняли опалу? – Денис замер, лицо его словно окаменело, губы сжались. Я же подалась вперёд, прошептала: – Что за дополнительные обстоятельства обнаружили, что магскверской администрации срочно понадобился костромаг? – И практически одними губами уточнила: – Или им нужен луномаг?

Полицейский сжал челюсти, под выступающими скулами затанцевали желваки, в потемневших глазах заплясало отражение пламени свечи. Сглотнула:

– Вот почему…

Больше вымолвить не смогла ни слова. Сочетание непредсказуемой лунной магии и бушующей огненной… Такой дикий коктейль, если задуматься, я никогда не встречала даже в книгах. И опасный. Поэтому никто не захотел брать излишне одарённого студента в администрацию. Да и в полицию он поступил лишь по протекции Клима. Бравый и хитрый усатик наверняка поставил на кон свои погоны, чтобы уговорить бумажных крыс.

Денис молча ждал, смотрел пристально и изучающе. Совсем по-новому глядел, по-взрослому. Пришлось повзрослеть! Лунная магия часто приводит к расшатанной психике, треть луномагов сходят с ума ещё до окончания академии. А костромаги порой не могут контролировать пламя под воздействием сильных эмоций. То есть если Денис применит лунную силу, это может вызвать вспышку пламени. Гулко сглотнула. Теперь-то я поняла, почему он сумел сжечь целое поместье, и почему его отстранили.

– Боишься?

Голос полицейского прозвучал глухо, на лице разочарование и безысходная печаль. Я кивнула.

– Очень. – Втянула носом воздух и часто-часто заморгала, пытаясь справиться с приступом острого сочувствия. – Как ты с этим справляешься? Как тебе, должно быть, плохо! И не поделиться ни с кем. Боюсь, что даже такой замечательный, парень, как ты, может сломаться…

Он наклонился так резко, что не успела отстраниться, прижался к моим губам целомудренным поцелуем. Не пытался ни впечатлить, ни соблазнить, я просто ощущала гладкость его губ… и соль. Сердце замерло, когда увидела на щеке костромага влажную дорожку. Отстранилась очень медленно и осторожно.

С этого момента я знала, что Денис – это смесь крайне нестабильных магий. Восхищение стойкостью полицейского почти лишило дара речи. Но нужно было срочно что-то сказать: на нас уже начали коситься посетители, а с другого конца зала направлялся администратор. Его пластмассовая улыбка как бы намекала, а не перейти ли вам, любовники, в более уединённое место?