Время уже близилось к закату, основная часть конторских служащих уже либо дома с семьей, либо сидит по кабакам, так что есть надежда, что дилижанс не будет переполненным. Можно, конечно, и извозчика взять, но в центре, как ни странно, сделать это не так уж и просто – расхватывают их быстрее, чем ты только успеваешь подумать о том, чтобы кого-то остановить. Это днем они иногда стоят без дела по обочинам дорог и у главной площади, но сейчас только что прошел основной наплыв пассажиров и большинство еще не успело вернуться с окраин, а то и из пригорода.

Я вздохнула и направилась на остановку. Эх, хорошо быть вампиром! Я бы эти несчастные шесть остановок до кафе тогда бы почти мгновенно пробежала, но ведьма ножками идти будет полчаса, не меньше, а время уже поджимает. Ронда, конечно, подождет, если что, но все же это некрасиво, учитывая то, что именно я просила оказать мне услугу.

Пассажирский дилижанс подошел быстро и был действительно полупустым, только, к сожалению, он был не моторизованным, а конным, поэтому несчастные три мили мы тащились довольно долго, но приехала я вовремя.

Впрочем, Ронда уже поджидала и хорошо, что она приехала раньше и заняла столик, потому что свободных больше не было.

На это милое кафе мы наткнулись еще будучи студентками. Хозяином заведения был выходец из Клана Ла, и выдержан интерьер был в их стиле – много красного и золотого, вышивка, плетение, много бус из стекляруса и полудрагоценных камней. При этом, очень уютно, хорошее обслуживание и не дорого, что для той же Ронды раньше было немаловажно.

– Привет! – поцеловала подругу в щеку, присела за столик. – Давно ждешь?

– Да нет, сегодня тоже на работе немного задержалась.

– Извини, что напрягла со своей просьбой.

– Это не из-за тебя, – та махнула рукой и усмехнулась. – Сразу к делу или начнем со светской болтовни?

– Давай к делу, а кости всем знакомым перемыть мы потом успеем, – вернула усмешку я.

– Ну, к делу, так к делу, – пожала плечами Ронда. – Но и задачку ты мне задала, однако… В общем, удалось найти только один подозрительный момент, который подходит под твои критерии. В Ринбург трибьюн, кстати.

– Да? Что-то я не помню у нас ничего подозрительного, – задумалась я.

– Еще до того, как ты пришла в газету, работал у вас на полставки такой журналист-расследователь Марко Тур. Слышала про него?

– Что-то такое слышала. Только он вроде бы переехал на земли другого Клана.

– Вроде бы переехал, да, вот только с тех пор о нем нет никаких вестей. Точнее, он намеревался переехать, отправил часть вещей почтовым дилижансом в Клан Кан, об этом есть выписка из архива транспортной компании, только там свои пожитки не забрал. При этом из вашей газеты он уже успел уволиться, а дальше ни одной отметки, статьи, колонки. Возможно, он полностью сменил сферу деятельности, но таких данных у нас про другой Клан нет, сама понимаешь.

– О как! Интересно… И что, это никого не насторожило?

– Тут не скажу, не знаю. Тебе лучше у коллег поспрашивать. Но поскольку он занимался расследованиями всяких финансовых махинаций и организованной преступностью, ему часто угрожали, я думаю.

– И никто не додумался, что его могли похитить или убить? Странно как -то…

– Ты поспрашивай не только своих коллег в редакции, но и знакомых в полиции, вдруг там все же было уголовное дело. Всего два года прошло, как он пропал, а в наш архив полицейские дела попадают только через пять, сама знаешь.

– Ну да, ну да… А как ты вообще его нашла?

– Как ты и сказала, попросила архивистов сделать сводку по известным, значимым в обществе личностям, которые в какой-то момент прекратили свою деятельность. Но тут тебе, конечно, лучше в полицейском архиве покопаться.