Это потому, что, во-первых, храм – это Небо на земле, а Бог на Небе окружен Своими святыми – Ангелами и угодниками Божиими. Во-вторых, храм – это место молитв Богу и Его святым, а молимся мы в основном перед иконами. В-третьих, храм – это училище веры и благочестия, а мы учимся не только через книги, но и через изображения.

Как размещаются иконы в иконостасе?

На Царских вратах обычно изображаются иконы Благовещения Пресвятой Богородицы и четырех евангелистов по сторонам, а на северных и южных – Архистратига Михаила и Архангела Гавриила или архидьяконов Стефана и Филиппа. С правой стороны от Царских врат ставится икона Спасителя, а за ней храмовая, то есть икона того святого или праздника, в честь которого устроен и освящен храм. С левой стороны – икона Божией Матери. Эти три иконы называются местными.

Над Царскими вратами помещена икона Тайной вечери. Если иконостас состоит из нескольких рядов, то во втором ряду помещаются изображения двенадцати главных христианских праздников, называемых двунадесятыми; в третьем – иконы святых апостолов; в четвертом – иконы святых пророков, а в середине – икона Пресвятой Богородицы с Предвечным Младенцем Иисусом Христом. В пятом – изображение Святой Троицы с праотцами по сторонам.

На самом верху иконостаса помещается крест с изображением на нем распятия Господа нашего Иисуса Христа. Таким образом, на иконостасе изображается вся история нашего спасения.

С какого времени появились святые иконы?

С первых времен христианства. Первую икону людям дал Сам Спаситель Иисус Христос. Она называется Нерукотворным образом. Этот образ чудесно появился на полотенце, когда Господь, умывшись, отер им Свое лицо. Чудесный образ был послан Иисусом Христом Авгарю, Едесскому правителю. Помолившись перед ним, князь исцелился от тяжкой болезни. Вторую икону, Пресвятой Богородицы, написал святой евангелист Лука. Когда он показал ее Самой Богородице, Она сказала: «Благодать Сына Моего будет с этой иконой»[4].

Что такое притвор, или трапезная?

Притвор – это место, близкое к дверям. Притвор иначе называется трапезной: в древние времена после Литургии в этом месте для молящихся устраивалась трапеза. Она называлась вечерей христианской любви. И до сих пор в некоторых монастырях здесь бывает трапеза для монахов.

В древние времена притвор отделялся от самого храма стеной, и тут стояли оглашенные, а также тяжко согрешившие и отступившие от Церкви.

Почему храмы всегда бывают обращены алтарем к востоку?

Восток – это место, где восходит солнце, это образ светлого Царства Иисуса Христа, в Которого верует Церковь, то есть общество верующих. С востока происходит и сама Церковь: там была первая Церковь безгрешных прародителей Адама и Евы. Там, на востоке, родился, страдал и устроил Свою новозаветную Церковь Господь Иисус Христос. С востока придет судить весь человеческий род и всех верующих Спаситель – Судия. Поэтому и храм, в который собираются верующие для молитвы и в котором совершаются Таинства, обращен алтарем к востоку. Поэтому и мы, молясь, поворачиваемся лицом к востоку.

Почему каждый храм называется у нас особо: Воскресенский, Благовещенский, Никольский и т. д.?

Каждый храм посвящается или воспоминанию какого-либо священного события (например, Воскресения Христова, Благовещения Пресвятой Богородицы), или святому (например, святителю Николаю Чудотворцу). Отсюда и названия храмов: Воскресенский, Благовещенский, Никольский.

Каждый храм – это дом Божий, поэтому церкви и посвящаются воспоминаниям из жизни и деяний Господа. Почему же они посвящаются и святым?