Биологи считают, что отключить генетические механизмы, программирующие смерть, теоретически возможно. Ведь если существуют организмы, у которых эти механизмы не работают, значит, их можно блокировать или вовсе убрать из генетической цепочки.

Задача выключения всех механизмов, которые приближают смерть, не является, в принципе, нерешаемой, но она очень сложна. Решена она будет очень нескоро, особенно применительно к позвоночным и ко многим другим животным. Я, честно говоря, не знаю, хватит ли у человечества времени и ресурсов для решения этой проблемы.

Человек может попытаться обмануть природу. Но принесет ли это пользу самому человеку? И что ждет тех, кому удастся изменить правила игры?

Семь миллиардов людей на планете – это невероятное давление на все те природные системы, которые поддерживают нас. Единственный способ для нас выжить как для вида – это уменьшить нашу численность. В противном случае не выдержат экосистемы. И одним из способов уменьшения численности населения Земли является то, что старшие поколения уступают место новым. Если люди перестанут умирать, то наша численность будет бесконечно увеличиваться, и это принесет гибель как нашему виду, так и глобальной экосистеме. Смерть является частью жизни. Мы не можем обмануть жизнь.

6 мая 1933 года газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала странный некролог. В нем сообщалось, что в Китае в возрасте 256 лет умер некто Ли Цинъюнь. Ошибки быть не могло. Возраст сверхдолгожителя подтверждали документы. В императорском архиве сохранились записи о том, что власти Китая поздравляли Ли Цинъюня с его юбилеями – 150- и 200-летием. Как человеку удалось прожить два с половиной столетия? А может быть, и это еще не предел?

Биографию китайского долгожителя подробно исследовали ученые из университета Чэнду в провинции Сычуань. Известно, что Ли Цинъюнь практиковал дыхательные упражнения, а питался только рисом и отварами трав. На его родине рассказывают и о какой-то особой практике, которой Цинъюня обучил отшельник, проживший более 500 лет. Неужели есть способ остановить биологические часы, победить старение и даже смерть?

Очень многие ученые обращают внимание: страх человека перед смертью говорит о том, что смерть является чем-то несвойственным человеку. Первоначально это было несвойственно.

О вечно молодых небожителях рассказывали в Древнем Китае, о бессмертных обитателях Олимпа – в античной Греции. О великом Раме, который правил более 10 тысяч лет, слагали легенды в Индии. Так может, когда-то на Земле действительно обитали бессмертные? И почему мы сейчас не можем оставаться вечно молодыми? Или все-таки это возможно?

Валерий Зюганов, заведующий лабораторией биологии развития Российской академии наук, рассказывает: «Я не вижу ничего удивительного в этом. Вполне возможно, что человек может прожить 250 лет, и 700, и больше».

На одной из знаменитых шумерских клинописных табличек указаны имена и периоды правления восьми царей. Первый из них, Эн-Менлуана, находился у власти 43 200 лет. Последний, Ибартуту, – 18 000 лет. Как такое возможно? Ответ был найден в ХХ веке.

Ли Цинъюнь

Советский ученый Иван Степанович Филимоненко сделал невероятное открытие. По сути, он доказал, человек может прожить даже не тысячи, а десятки тысяч лет. Научная деятельность Филимоненко была связана с космической и оборонной промышленностью и, на первый взгляд, отношения к поискам бессмертия не имела.

Филимоненко находился под крылом Королева, Мишина и других. Была целая плеяда выдающихся космических конструкторов. Они перед Иваном Степановичем, в ту пору молодым ученым, просто поставили задачу: «Сделай-ка ты нам автономный генератор электроэнергии». И он им сделал. Эти генераторы были установлены и успешно отлетали положенные сроки.