Мужчина пристально смотрел в мои перепуганные глаза и о чем-то думал, сведя к переносице белые кустистые брови. А потом странно махнул рукой, и я поняла, что все посторонние звуки стихли. Не удивлюсь, если он поставил какую-то магическую звуковую заглушку, чтобы нас не подслушали. И только по одной этой вещи уже можно было понять, что все очень серьезно, и попаданки пачками в этом мире не встречаются.

«Звездец… Звездец-здездец-здездец…» — закрутилалась в голове единственная оставшаяся мысль. Страшно было так, что я даже боялась хлопнуть ресницами, наблюдая за магистром.

Наконец, он отмер:

— Значит, мне не показалось…

— Ч-что?

Не такой реакции я ожидала. А какой? Даже и не знаю, но точно не этой.

— Это ведь я помогал вытягивать вас из-за кромки. Видел, что душа не хочет возвращаться в тело. Даже думал, что уже и не получится, но внезапно получилось, а вы, несмотря на крайнюю степень истощения, пошли на поправку. Обычно при таких исходных данных выздоравливают гораздо дольше, и тут дело даже не в телесной немощи, а в ментальном теле… — магистр задумчиво огладил белую бороду. — Не ту душу, значит, вытянул…

— Не ту… Тэйлин и правда не хотела возвращаться.

— А ты помнишь момент пребывания за кромкой? — внезапно остро посмотрел на меня старик, и я поняла, что рассказывать ему об этом опыте не стоит, хотя рассказывать особенно нечего.

Потому, осторожно подбирая слова, ответила почти правду:

— Я помню очень мало… Сначала была темнота, а потом я ощутила рядом ее. И она сказала, что очень устала и не хочет возвращаться.

— Почему?

— Не знаю. Я помню очень мало, и чем дальше, тем больше мне все это кажется неправдой, плодом воображения.

— И как же вышло, что ты попала в это тело вместо настоящей Тэйлин?

— Я просто сказала, что не отказалась бы еще немного пожить, и все — очнулась здесь, в ее теле.

Магистр задумался и, оглаживая свою бороду, всматривался во что-то у меня над головой.

— А ты сама кто? Надеюсь, хотя бы женского пола?

Я чуть не подавилась от осознания, что могла попасть в тело парня! Вот был бы поворот!

— Да! Я… Меня зовут, то есть звали Таисия Фролова. И я жила в другом мире, потому что о магии у нас можно было прочесть только в сказках, и никаких магических академий не было в помине.

— Как интересно… А ты хорошо помнишь свою прошлую жизнь? Сколько лет тебе там было?

А вот это уже очень скользкая тема. Ничего такого о своем мире я рассказать не могла — все-таки никаким специальным образованием не обладала. Но магистр-то этого не знает и вполне может решить, что я скрываю что-то крайне интересное или потенциально опасное. Но и откровенно врать тоже нельзя. Это я сейчас буквально кожей ощущала. Да и не смогла бы этого сделать под пристальным взглядом старого магистра.

— Я помню только очень общие вещи. На момент смерти мне было двадцать два года. Я не смогла пойти учиться из-за… Неважно. Сейчас это точно уже неважно. Но никаких специальных знаний я не получила, чтобы хоть чем-то быть вам полезной. О мире в общих чертах, конечно, могу рассказать, но не знаю, насколько вам это нужно.

— В общих чертах?.. Что ж, мы еще обязательно поговорим с тобой на эту тему. Пока же я вижу, что зла от тебя ждать ненужно. — И снова окинул меня испытующим взглядом. Я даже покивала, подтверждая, что не нужно! — Но… Ты знаешь, кто отец девушки, в чье тело ты попала? Ты вообще хоть что-то знаешь о ней? Может, каким-то образом у тебя сохранились какие-то ее воспоминания?

Признаваться, что в голове что-то всплывает, не хотелось. Слишком мало этого для нормального восприятия реальности, и подобное признание могло лишь ввести магистра в заблуждение по поводу моих познаний.