— Дело в одном… парне.

— В одном из тех, что я стоял на крыльце?

— Да… Угадал, — киваю. — Я… знаешь… — закусила нижнюю губу до острой боли. — Я такая жалкая…

— Жалкая?.. Почему?

— Я была влюблена в него еще со школы. Он из моего села. Так вышло, что мы поступили в один и тот же университет. Он… он меня в упор не видел. А я слепо продолжала быть в него влюблена, — снимаю очки и кладу их на стол. — Он того не стоил…

— Точно не стоил. Раз ты плачешь из-за него.

— Теперь я это понимаю… — выдохнула. — Тебе еще кое-что стоит знать…

Скажу ему, ибо больше не могу держать это в себе. Как знать, может это станет тем щелчком для него, который заставит его остыть.

— Что?

— Перед тем как я пошла на свидание с тобой… — делаю вдох, — он тоже приглашал меня. И он… не пришел. Точнее, он пошел с другой в тот день на свидание. Не знаю, зачем он пригласил меня, а потом вот так поступил, но я очень сильно обиделась и… — поджала губы.

По взгляду его вижу, что дошло до него, к чему я веду.

— …и согласилась пойти со мной.

— Д-да… Потому я и вела себя так, и сейчас веду. Я… я этого не хотела. Нет, хотела. Просто… Я запуталась, понимаешь?

Артур переменился. Очень сильно. Он смотрел на меня так, как еще никогда не смотрел. Этот ледяной, прошибающий насквозь взгляд заставлял чувствовать себя неуютно.

Он же сейчас думает, что я его использовала.

— Чем это, интересно, он тебя так покорил?

— Не знаю… Он вполне обычный. Это просто я глупая, — пожала плечами.

— Детская любовь.

— Да… Так и есть. И я рада, что... рассказала тебе.

— Я тоже рад. А то я все в толк не мог взять, чего ты такая. Я копал глубже. А тут, оказывается, что все намного проще, — улыбнулся.

— Я думала, что ты…

— Что?

— По-другому станешь относиться ко мне, когда узнаешь об этом. Я же вроде как…

— Брось, Мира. Я все понимаю. У всех есть прошлое, — кивает. — Поэтому сейчас не стану ходить вокруг да около.

— Что, снова позовешь на свидание? Угадала?

— Нет, — изогнул правую бровь. — Это уже неактуально.

— Тогда… что?

— Предложу встречаться. Постоянно. Хочешь?

— Что?

— Согласна?.. — всматривается в мои глаза.

— Ты хочешь встречаться постоянно? Со мной?..

— А что мне мешает?

— Мое несогласие, к примеру.

Артур напряг скулы, тяжело вздохнул, после чего спокойно выдал:

— Подумай до своего отъезда. До послезавтра.

Приоткрыв свой рот, я собиралась сразу попросить его ничего не ждать, но, надев свои очки, я кивнула ему. Что-то заставило меня повести себя именно так.

***

Вскоре Артур привез меня обратно к общежитию. На крыльце к тому времени никого не было, и я смогла спокойно пойти к себе в комнату.

Вика вовсю завтракала у себя на кровати, когда я вошла.

— М-м… Привет! Спасибо, что сходила в магаз. У меня бы не было на это сил. Ну а… — осматривает меня с ног до головы. — Куда ты потом ходила, м?

— Завтракать.

— Куда? С кем?

— В кафе. С тем, кто прислал букет.

— У-у-у!

— Без комментариев на этот раз давай, — бросаю очки на свой стол и, понюхав букет, падаю на кровать прямо так, в платье и туфлях. Совершенно без сил.

— Да ладно… Расскажи, — девушка отставила тарелку на стол и уселась поудобнее.

— Нечего рассказывать. Позавтракали мы. Поговорили…

— О чем?

— Я ему о Забродине рассказала. Обо всем вообще… — поворачиваю лицо в сторону Вики, видя теперь, как она кривит свое лицо.

— Ты че?.. На какой черт ты это сделала, дуреха? Он же наверняка подумал…

— Я просто призналась, и все. Легче стало. Да и он вполне сносно отреагировал. Его, похоже, вообще невозможно обидеть, — грустно усмехнулась.

— И чем все кончилось?

— Он предложил мне встречаться. В смысле… постоянно. Не просто видеться иногда, ходить на свидания. Ну, ты поняла…