– О, кажется, отдых пошёл кому-то на пользу? – Аркент’тар, незаметно подошедший со спины, улыбался.

Он тоже выглядел отдохнувшим и каким-то… особенно родным. Словно между ними двумя произошло нечто, невероятно их сблизившее. Но Альвинора ничего такого не помнила. Может, это из-за её победы на испытаниях? Или из-за чудесного ужина при свечах? Кстати, надо бы спросить у архимагистра, что же тогда произошло и как она заснула? Не могла же Аль и правда отключиться прямо во время танца? Или могла? Неужто сказалось переутомление?

– Господин декан, а после нашего с вами танца я…

– После нашего танца вы сладко заснули, – с готовностью откликнулся он. – Всё же последние дни были для вас весьма утомительными.

– А-а, вот как… – пробормотала она и ощутила укол разочарования. Неужели ей просто показалось, что они сблизились?

– Вижу, что вы уже оправились, поэтому предлагаю продолжить наши занятия, но в более щадящем режиме, – он шагал рядом и поглядывал на её художества на снегу. – Переутомляться вам ни к чему, но расслабляться, пусть даже и во время каникул, никак нельзя: мы с вами не в том положении. Тем более вы ведь будете рады на летних испытаниях по праву занять первое место?

– Давно об этом мечтаю! – воскликнула Альвинора. – А мне можно снова приходить в запретную секцию? Или доступ в «Комнату отдыха» был только на месяц ради прошлых испытаний?

– Адептка Арис, раз уж я пустил вас в святая святых, то не намерен отпускать обратно, – разноцвеные глаза декана странно поблёскивали, да и фраза прозвучала как-то двусмысленно. Хотя, наверное, Аль просто показалось и ничего такого он не имел в виду, ведь так?

Она не стала ничего уточнять, и Ал был этому рад, потому что сейчас не готов давать разъяснения. Он и сам себе не до конца мог объяснить, что им двигало и почему решил поддаться наваждению. В любом случае, будет лучше, если Светлая пока забудет о поцелуе. Так они смогут общаться, как прежде, в их разговоры не проникнет неловкость или неуместное смущение.

Пока он не решит вопрос со связью и не разберётся в своих чувствах, нужно держать дистанцию и не позволять себе лишнего. Если их чувства настоящие, ему ничто не помешает поцеловать её снова (и не один раз!) и заставить вспомнить их первый поцелуй тоже. Более того, он даже хотел, чтобы она вспомнила, но не сейчас. Так будет правильно и справедливо по отношению к ним обоим. Но цайг его забери, если Ал позволит ей отдалиться! Те хрупкие ниточки доверия, которые крепнут между ними с каждым днём, он никому не даст разорвать, даже себе самому.

– Адептка Арис, вы же не думаете, что уже освоили всё, что должны? – вопросил декан. – Если планируете быть преподавателем, вам понадобится знаний намно-ого больше, чем сейчас. И раз уж я в качестве исключения дал вам доступ в «Комнату отдыха», значит, пути назад нет, придётся регулярно туда наведываться.

«В моей компании, разумеется», – мысленно добавил он.

Радость, отразившаяся на её лице, тёплой волной омыла его сердце. Да, ей тоже нравятся их посиделки в запретной секции, в том нет сомнений, и сейчас для него было не важно, виновна ли в этом связь или имели место истинные чувства подопечной. Время всё расставит по своим местам.

– Забавное вы нашли себе развлечение, – заметил наставник, рассматривая вытоптанную ею бабочку. – Давайте на скорость, тема произвольная, – и принялся выкладывать следами линию.

Аль, не на шутку удивлённая таким предложением, старалась не отставать, и в итоге у неё получился пышный цветок, а дроу вытоптал паука. В общем, кому что дорого. Кажется, азарт зажёгся в глазах у обоих, и они начали новый раунд. На этот раз она создала птичку, а тёмный эльф – висящую вверх ногами летучую мышь.