– Да не хочу я, мам…

– Все простить Серегу не можешь? – Ольга Ивановна покачала головой. – Четыре года прошло после развода.

– Ну и что? Сергей четыре года до этого с девицами кувыркался. С водителей своих брал пример.

– А может, ты сама виновата? Все на работе да на работе. Домой приходишь – и без задних ног в постель. Кому такая баба понравится?

– Мама, хватит! – вскипела Елена. – Иди домой! Я хочу спать.

Ольга Ивановна встала и, шаркая тапками, направилась к двери, но у порога остановилась.

– Ты все же подумай, Лен. Серега неплохой мужик, с деньгами. Ну, где ты еще такого найдешь в свои тридцать пять? И о Насте не забывай: девочке нужен отец.

– Отца у нее никто не отнимал. А мужа, если понадобится, я другого найду!

– Что? – Ольга Ивановна подозрительно уставилась на дочь. – Ты все о татарине своем думаешь? О Марате? В старших классах на подоконнике у нас в подъезде дыру протер, глазищами своими черными наши окна чуть не расплавил. И вот опять принесла нелегкая!

Лена вспомнила, с каким упрямством Марат Валеев добивался ее дружбы и как робко целовался на выпускном. Исчезновение ее брата, арест отца, болезнь мамы отдалили друг от друга вчерашних школьников. Потом Лена узнала, что Марат женился. Говорили, что его сосватали родители. Винить было некого, но досада острой занозой засела в ее душе. А потом, когда Елене стукнуло двадцать три, она встретилась с другим одноклассником, Серегой Петелиным. Сергей стал бизнесменом, держался уверенно, был настойчив, а Лена боялась остаться старой девой. Так получилась Настя – сначала волнующее чудо в животе, а потом и вынужденная свадьба в просторном платье.

– Причем тут Марат?! – возмутилась Елена, но гнев получился неубедительным.

– Ты глаза-то не отводи! Сама говорила, что Валеев напросился в твой округ.

– Его перевели. По службе!

– Где служба, там и дружба. Сама знаешь, о чем мужики думают.

– Да я десять лет Марата не видела!

– Ага. Столько лет ни сном, ни духом, а как узнал, что ты в разводе, так давай клинья подбивать!

– У него квартира в нашем округе. Потому и перевели.

– Ты уже у него на квартире побывала?

– Мам, мы с ним по службе пересекаемся. И то нечасто, – зачем-то оправдывалась Елена.

– Забудь о нем, Лена. Забудь! С ним даже в церковь не пойдешь.

– Да не хожу я в церковь, мама!

– Я тоже не ходила. А как болеть начала, пошла. К Богу никогда не поздно обратиться. Его лишний раз попросишь, хуже-то от этого не будет. Я вот молюсь и за тебя, и за Настю. За Анастасию Сергеевну. Звучит, между прочим! А если бы ты по глупости с татарином спуталась, кто бы у нас был? Настасья Маратовна? Тьфу!

– Ну все! – Лена хлопнула ладонями по столу. – Я иду спать! Если хочешь, оставайся. Ляжешь на диване. Где постель, ты знаешь.

Она встала и, не убирая чашек, вышла из комнаты. Вслед ей неслось монотонное брюзжание матери.

– Ты о купальниках подумай, Лен. Сначала в журналах новые модели посмотри. И не экономь. Купальники, как и туфли, только качественные надо брать. Еще бы белье тебе обновить… Давай вместе в магазин съездим?

Утром, наспех позавтракав, Елена отвела дочь в школу. Двенадцатилетняя девочка начинала противиться такой опеке, говорила, что будет ходить на занятия с подружками, но для Елены эти десять минут были чуть ли не единственной возможностью узнать о делах дочери.

Примчавшись на службу, следователь Петелина начала рабочий день с изучения содержимого сумочки Инны Мальцевой. Как и папиллярные узоры на пальцах, все женские сумочки сугубо индивидуальны и могут многое поведать о своих хозяйках. Методика осмотра была простой, но эффективной: сначала вытряхиваешь все на стол, затем изучаешь каждую вещицу и, если она не представляет интереса, убираешь обратно. В итоге на столе Петелиной остались два предмета, которые ее сильно озадачили.