– Ни фига себе, – присвистнула я. – Где это ты ее взял?

– Не важно, Мухина. Ты лучше скажи, поможешь мне или нет?

Я задумалась. Конечно, я ни капельки не верила во всю эту бредятину с шизятиной насчет меркурианского вторжения. Но Володька был моим лучшим другом и всегда помогал мне в моих расследованиях. В которых, кстати говоря, многие вещи тоже поначалу казались «бредятиной с шизятиной». Чего стоило одно только превращение древней старухи Грохольской в молоденькую девушку[6].

В конце концов я согласилась:

– Ладно, Воробей, фиг с тобой. Послежу за Одуванчиковой.

Володька сразу же повеселел, залпом осушил свой стакан с соком и сказал убежденно:

– Вот увидишь, Мухина, мы выведем этих мерзких пришельцев на чистую воду.

– Это уж точно, – больше не спорила я. – А когда ты собираешься у Надежды Львовны обыск проводить?

– Завтра.

И вот наступило завтра. Я быстренько закинула в себя йогурт на пару с глазированным сырком и помчалась в школу. Последним уроком была астрономия. На сей раз НЛО красочно описала меркурианские закаты и восходы, а затем, не менее красочно – во что превратится Земля, если в нее врежется огромная комета.

Прозвенел звонок. Уроки закончились.

Воробей заговорщически подмигнул мне правым глазом, я ему в ответ подмигнула левым.

– Удачи!

– Удачи!

И мы разбежались в разные стороны. Володька помчался делать обыск на квартире Одуванчиковой, а я села ей «на хвост».

Сегодня я еще больше, чем вчера, понимала всю «дурацкость» Володькиных подозрений. Впрочем, в одном Воробей оказался прав – после уроков НЛО действительно отправилась в Центр виртуальных развлечений «Меркурий», который весь сверкал, блистал и переливался рекламами:

…ПОСЕТИТЕ ОСТРОВ ОЧАРОВАНИЯ!..

…ОСТРОВ, ГДЕ СБЫВАЮТСЯ МЕЧТЫ!..

…ТЫ ТАМ НЕ БЫЛ,

НО ТЕБЯ ТАМ ЖДУТ!..

Ну и тэ дэ, и тэ пэ.

Мои подружки Танька с Анькой, которые уже успели тут побывать, взахлеб рассказывали мне, как они пари́ли на крыльях любви, как к ним приезжал прекрасный принц на белом «мерседесе»… Короче, вы наверняка уже и сами врубились, что это за «фишка», а кто не врубился – популярно объясняю: развлекательный центр «Меркурий», как подсолнух семечками, был нашпигован только суперновейшей компьютерной техникой. Никаких тебе экранов, джойстиков, шлемов, перчаток и прочих доисторических древностей. Один лишь реальный виртуал, максимально приближенный к реальному реалу!

Вернее, нет, в реале вы нигде не найдете столь безупречно синего неба, столь безупречно спокойного океана и столь безупречного островка с золотистым песочком, стройными пальмочками, разноцветными попугайчиками и прочей фигней. Мне, откровенно говоря, на этот отстой даже времени неохота было тратить, не говоря уже о деньгах. Вот если б мне предложили не Остров Очарования, а сырое подземелье, где меня за каждым углом поджидали бы мерзкие чудовища, тогда другое дело. Но пока что ничего подобного в «Меркурии» не было. Пока что был Остров Очарования.

Надежда Львовна взяла в кассе билет. Я, соответственно, тоже. А дальше все пошло через пень-колоду.

– Постой, девочка, – остановил меня охранник. – Тебе не сюда, а в сектор «Б». – И он указал в сторону, противоположную той, куда удалялся объект моих наблюдений, то есть Одуванчикова.

– Ой, дяденька, а можно сюда? – заныла я, прикинувшись дурочкой с переулочка.

– Нет, девочка. Здесь сектор «С».

– Ну и что?

– В сектор «С» у нас проходят только посетители в возрасте от тридцати до сорока лет. Кому от десяти до двадцати – тем в сектор «Б».

Блин! Вот что значит потерять навыки секретного агента. Мне даже в голову не пришло, что этот дурацкий центр может быть поделен на какие-то дурацкие «секторы». Эх, надо было Аньку с Танькой подробнее расспросить.