– Куда полетели? – не сообразила Катя.

– Не куда, а как! Ремешки оторвались от подошвы в двух местах. Я зашила кое-как, а все равно придется новые покупать. И… А, да что там, – Томка отвернулась.

Катя внезапно разозлилась – на себя, на свою недогадливость, на несправедливость этого мира.

– Погоди! – тронула она подружку за руку. – Я придумала!

Томка не поворачивалась, но Катя продолжала:

– Делим проблему на две… Нет, на три части!

– Ну?.. – заинтересованно посмотрела на нее девочка.

– Первая – где ему жить. Вторая – что ему есть. Третья – как найти хозяина.

– И?..

– И решаем все по отдельности. Первая – жить можно у тебя. Так?

– Так, – признала Тома. – Но…

– А это вторая проблема. У меня остались сегодня деньги. Покупаем сухой корм, и проблема решена.

– А вернуть не надо сдачу? – засомневалась девочка.

– Не, это мне на окончание года без троек. Могу купить что хочу. А я хочу песеля накормить. Логично?

– Логично, – кивнула все еще сомневающаяся подружка.

– А теперь идем покупать корм и по дороге решаем третью проблему – как найти хозяина.

– Корм лучше всего купить у нас на рынке. Там есть палатка, где все для животных.

И повеселевшие девочки пошли дальше. На автобус сесть не рискнули – неизвестно, как отнесутся водитель и пассажиры к такому большому зубастому попутчику. Поэтому остаток пути проделали тоже пешком.

Девочки попытались посоветоваться с продавцом, какой корм из огромного разнообразия вариантов им покупать, но тот – молодой парень – равнодушно оглядел пса, потом сказал:

– Берите какой хотите.

– Что значит – какой хотите?! – возмутилась Тома. – Вы скажите, какой нашей собаке больше всего подходит!

– А сами не знаете? – смерил их взглядом парень.

– Мы не знаем, – спокойно и с достоинством ответила девочка.

– Тогда у пса спросите, – нагло посоветовал продавец и отвернулся.

Они бы и ушли – ничего у такого противного покупать не стоит! Но пес был явно голоден. Он внимательно присматривался к ярким упаковкам и сглатывал слюну. И тут Кате пришла в голову идея:

– Пожалуйста, покажите нам все виды корма, – попросила она.

– И отсюда видно, – отрезал парень.

– Что это за безобразие! – Тома вышла из себя. – Вас же просят по-человечески. Вы что, не хотите ничего продавать?

Рядом остановилась девушка и с интересом стала прислушиваться к диалогу.

Продавец, не поворачиваясь, заявил:

– Вам – ничего. Только народ беспокоите, ходите тут. А ну, брысь отсюда, малявки! – он развернулся, наконец, в их сторону, и вдруг замер с открытым ртом.

Девочки сначала оторопели от такой перемены в поведении, но потом услышали спокойный голос девушки:

– Так что ты там говоришь, Витя? Продавать не хочешь, значит?

– Я, нет, это… ну… – замямлил Витя.

– Значит, так, – подытожила девушка. – Испытательный срок не прошел. Шагай отсюда и скажи брату, что я тебя уволила. Понял?

– Ну ты чего, я же так, – заныл парень.

– И я так, – отрезала девушка. – Давай-давай, не задерживайся.

Витя нехотя выбрался из палатки и собрался уходить.

– Стой! – скомандовала девушка. Он будто не расслышал и продолжал двигаться.

Тогда пес, который до сих пор не вмешивался в разговор, шагнул вперед и сказал:

– Гав!

Витя вздрогнул, но не остановился.

Тогда пес одним прыжком перегородил ему дорогу и повторил:

– Гав!

Витя замер.

– Ах ты, умница! – девушка подошла к нему, потрепала пса по шее и протянула к парню руку:

– Где выручка?

– Ах, выручка! Ну да, конечно, – и он достал из кармана две смятые бумажки.

– И все?

– Ну… – покосился он на собаку и из другого кармана достал еще одну.