– Не сможем, – с сожалением возразила Ева. – Отец мальчиков тоже мертв. Однажды он тоже ушел в подземелья монастыря и не вернулся. Остались лишь его записи. Они у его друга. И думаю, он сможет нам помочь, тем более, что я в любом случае собиралась обратиться к нему за сведениями.

– Вы с ним тоже знакомы? – оживился Дан.

– Это Реставратор, – маг снова чуть улыбнулась. – И конечно, мы с ним знакомы. Все-таки мы состоим в одной Гильдии. Даже вы, Дан, я уверена, слышали о нем.

– Конечно! – страж взволновано взмахнул руками. – Это же легенда! Его слава, простите, Ева, даже громче вашей! Великий артефактор-исследователь. Он способен не только восстановить любой артефакт, но и по составу материала, из которого сделана вещь, он может воссоздать полную историю артефакта!

– Все верно, – кивнула девушка. – И именно ради него я в свое время ходила в келью Филиппа. Реставратор просил меня взять соскоб с той самой фрески. Он должен мне услугу. Хотя уверена, он и без этого будет рад помочь нам.

– Хорошо! – наконец-то, страж услышал хоть какие-то новости, способные ободрить. – Но все равно остается вопрос: насколько вероятно, что за всеми этими смертями стоит кто-то, кому нужна тайна монастыря? И что же все-таки там может храниться? Ведь, как я понимаю, вы считаете, в подземельях скрыт артефакт?

– Я предполагаю, что это именно так, – подтвердила маг. – Вспомните, где мы встретились в этот раз, Дан?

– В подземельях Москвы, в преддверии тайника Сухаревой башни, – его немного удивил ее вопрос.

– Все верно, – Ева снова улыбнулась, она не хотела поддаваться грусти даже из-за такого мрачного дела. – А вспомните теперь, как была снесена Сухарева башня? Вернее, она была разобрана по кирпичику. Так? А почему?

– Потому что внутренний комитет безопасности смертных искал там то, что видели вы в подземелье Брюса, – эти данные стражу хорошо были известны. – Черная книга. И скажу вам больше, Ева. Тогда, при разрушении башни работали не только люди. Стража тоже присматривала за сносом. И по той же причине.

– Это мне известно, – призналась маг. – Тогда подумайте, почему за сносом Отроч Монастыря был точно такой же строгий надзор? Ведь его разбирали буквально по кирпичику, точно, как Сухареву башню.

– Вот как! – страж прекрасно понял ее намек. – Значит, тут тоже что-то искали.

– Более того, – продолжала Ева. – Все знают, что с Отроч монастырем связаны и иные легенды. О проклятиях. Одно из них было сказано, когда монастырь был возрожден после нашествия Батыя. Кто посягнет на эти святые стены, будет жизнь его в страданиях и недолгой. Но было и второе проклятье. В том же 1938 году. Последний настоятель монастыря. Он был зверски замучен перед смертью. Его пытали, стараясь что-то узнать. Он же и проклял своих убийц.

– Его пытали, сам монастырь разобрали до кирпичика… – страж чуть нахмурился. – А ведь и правда. Все говорит о том, что здесь что-то искали. Что-то, что можно унести… Артефакт. Но какой? Понятно же, что если бы это была какая-то религиозная святыня, ее бы не прятали так! Те же мощи Филиппа. Их хранили здесь, потом отвезли на север, потом вернули в Москву. Хотя, теперь и в местном соборе в той келье есть частица мощей. Если была бы какая-то животворящая икона или еще иная святыня, то ее бы не скрывали. Тогда что?

– Могу предположить, несколько неуверенно, – ответила Ева. – Что этот артефакт более древен. И вряд ли принадлежит христианству. Первая твердыня стояла здесь в 1181 году. Всего сто лет прошло с момента Крещения Руси. А проходил этот процесс не слишком мирно. Огнем и мечом. Значит, старые культы тогда были еще сильны.