Смотрю на своё отражение. Я не знаю эту женщину в зеркале, и узнавать мне её совсем не хочется хотя бы потому, что этот агрессивный наряд чётко подсказывает, что впереди меня ожидает кровавая война.

– Вика, не отставай, – идёт впереди меня по торговому центру Азалия.

Я едва успеваю за ней. На мне жутко неудобные туфли-лодочки и бежевый брючный костюм, который Азалия одобрила последним, и повелела его не снимать.

Сзади за нами идут двое охранников с нашими многочисленными пакетами.

Выходим на парковку, садимся в машину.

– Ну что, Вика, готова к выходу в свет? – смотрит на меня Азалия с неискренней улыбкой.

– Выход в свет? Зачем? – неуверенно вздрагивает у меня внутри.

– Ну мы же не зря навели красоту. Нужно выгулять новые наряды, не так ли? – наигранно хлопает ресницами.

– Мне не нужно, – вжимаюсь сильнее в сиденье. – Я бы предпочла вернуться к дочери.

– Успеешь ещё. Поехали, – отдаёт она приказ водителю, машина трогается, мы едем по вечерним улицам, подсвеченным миллионами огней, а у меня в душе темно и тревожно от неизвестности.

Машина останавливается напротив какого-то пафосного отеля, Азалия уверенно выходит, мне ничего не остаётся, кроме как последовать за ней.

Входим в огромный холл, оглядываюсь, вокруг красота, высоченные потолки, зелень, аквариумы с экзотическими рыбами.

К нам тут же подскакивает администратор.

– Столик готов? – уточняет Азалия.

– Конечно, проходите, – услужливо указывает направление мужчина.

Нас провожают в ресторан за столик у окна. Вид на ночной город потрясающий, но мне совершенно не хочется чем-то восхищаться. Окружающая красота, пафос, всё это настолько чужое, противоестественное, что у меня одно желание - убежать.

Но моего мнения уже давно никто не спрашивает.

– Присаживайся, Вика, что ты будешь? – раскрывает меню Азалия.

– Ничего. Можно мне просто воды?

– Нет, если ты хочешь пить, лучше заказать освежающий коктейль.

Нам приносят салаты, закуски, коктейли. Наверное, я должна быть голодна, но на нервной почве аппетита у меня давно нет.

Я что-то кладу в рот, но это скорее для того, чтобы занять руки. Вкуса я практически не чувствую.

– Вика, расслабься, – уговаривает Азалия, сама же постоянно посматривает на часы.

– Не могу. Скажи, зачем мы здесь?

– Скажем так, планы немного поменялись. И сегодня у нас должна состояться встреча, от которой многое зависит. Это важно прежде всего для тебя, – многозначительно добавляет.

– И? – я понятия не имею, о чём она, но хочу быстрее закончить этот фарс.

– Но важный товарищ почему-то безбожно опаздывает, – поджимает раздражённо губы Азалия.

– Я могу узнать, кого мы ждём?

– Нет, это сюрприз. Ты посиди, а я отойду на пару минут припудрить носик.

Азалия уходит, я остаюсь одна. Оглядываюсь. Охраны не видно, понимаю, что сейчас отличная возможность сбежать, не дожидаясь обещанного "сюрприза", но я фактически связана по рукам и ногам. Пока Маринка и мама в доме Азалии, я буду вынуждена и дальше плясать под её дудку.

К нашему столику подходит официант, забирает мою тарелку с остатками салата, ставит на её место чистую.

– Я ещё не доела, – смотрю на него с недоумением.

– Загляните под тарелку, там кое-что интересное для вас, но будьте осторожны, – тихо произносит официант.

Как только он уходит, я слегка сдвигаю тарелку, замечаю под ней что-то завёрнутое в салфетку. Аккуратно забираю всё это под стол, рассматриваю. Карта-ключ с логотипом отеля, и небольшой лист бумаги, сложенный пополам. Разворачиваю - записка, сердце колотится как сумасшедшее. Читаю, едва различая буквы: "Номер 305, в нём вас ждёт тот, кого вы давно ищите. У вас пять минут".