— Сколько тебе лет? — спросила я, чтобы иметь хоть малейшее представление о парне, с которым собралась провести ночь.

— Двадцать два, — ответил брюнет.

Брови удивленно приподнялись. Он выглядел старше. Рассматривая его внимательно, я поняла почему. В черных волосах проблескивали редкие серебристые прядки. Впалые щеки в сочетании с бледной кожей придавали ему немного уставший вид. Серые вечно задумчивые глаза создавали ощущение, что он может заглянуть в душу.

— Потрепала тебя жизнь, выглядишь старым, — сообщила я свои наблюдения парню.

На что он рассмеялся, весело добавив:

— А ты нет. Надеюсь, тебе больше восемнадцати, а то у меня будут проблемы.

Брюнет знал, сколько мне лет. Ведь при второй встрече назвал меня полным именем. Так, как записано в официальных документах. Я не поняла, к чему Малах это сказал, поэтому просто спросила:

— Кем ты работаешь?

По машине можно было только предположить, но деньги у этого парня явно водились. Брюнет мгновенно стал серьезным.

— Медиумом.

В воздухе повисло напряжение. Я поерзала на сиденье, пытаясь найти положение поудобнее. «Пришло время поговорить о призраках», — появилась ужасающая мысль.

— Так что с тем мальчиком? — выдал дерганый голос.

Полетели вспышки воспоминаний о ребенке из заледеневшей гостиной. Кожа покрылась испариной. Малах говорил серьезным тоном:

— По непонятной причине этот дух не показывается мне. Я не могу установить с ним контакт, а значит, и упокоить его не получится. Известно только то, что все, у кого была подвеска, которую ты подобрала, стали убийцами. Призрак озлоблен и привязан к украшению. И у меня нет ни малейшего представления, кто это и что ему нужно.

— И ты хочешь, чтобы я это выяснила?

Брюнет кивнул.

— Так, если все начали убивать, то… — раздался мой неуверенный голос.

Парень закончил за меня:

— Шанс, что ты станешь убийцей, есть. Постараюсь разобраться с ним раньше, чем это произойдет.

В горле встал ком. Я тяжело сглотнула, надеясь, что брюнет пошутил. Машина плавно остановилась. Серые глаза уставились на меня. «Ни намека на шутку», — пролетело в голове. На секунду захотелось сбежать. «Куда?» — появился безысходный вопрос.

— Ты сможешь сделать что-то хорошее. Принесешь пользу обществу, остановив мстительного духа. Спасешь жизни. Твоя подруга хотела бы этого.

Сердце замерло. Глухой удар внутри грудной клетки. Другой. На мои плечи словно легло что-то тяжелое. Алиса, это то, чего ты хочешь? Малах достал из кармана подвеску в виде скелета рыбы. Ее оранжевый глаз сосредоточенно наблюдал за мной.

— Если примешь ее, пути назад не будет, — серьезно произнес парень, протягивая свою ладонь с серебряной цепочкой, лежащей на ней.

Все сгорело. Жизнь катится по наклонной. Последнее, что у меня осталось после пропажи Алисы, это кот и ненавистная работа. Вероятность потери последнего огромна, а вместе с этим и Люцифера кормить будет нечем. Моя жизнь не настолько ценная. Поэтому Малах выбрал меня? Что я теряю, если соглашусь сделать доброе дело?

Рука потянулась к украшению.

— Нужно надеть, снимать нельзя. Только если я попрошу, — сообщил брюнет.

Он зажал мою ладонь в своей, вынуждая наклониться ближе к нему. В машине воцарилась тишина, не нарушаемая даже Люцифером.

— Давай помогу, — сказал почти шепотом Малах.

Я убрала волосы, дожидаясь, пока он застегнет подвеску на моей шее. Холодный металл обжег теплую кожу. Рыбий скелет словно желал расплавить то место, которого коснулся, оставить глубокий причиняющий боль след.

— И когда я увижу мальчика? — вырвался взволнованный вопрос.