Она потерла глаза и, выпрямившись, уперла руки в бока.

– В общем, это не обычный хорек. Это мой зверь. Ну, что-то вроде духовного, только в физической оболочке. Защитник мой.

– Защитник? Хорек?!

– Ну да. Максим, ты из тех, кто никогда не сталкивался с магией, а потому постарайся сейчас принять кое-что. Эта самая магия реальна. То, что ты вчера выпил, не было простой настойкой на травах.

– Это… это же просто был алкоголь, нет?

– Хорошо, – вздохнула девушка. – Помнишь вечер, когда я решила оставить тебя у себя на ночь. Тучи тогда сгустились. Это не просто так случилось. Наш город уже давно окутан кое-какой силой. Темной силой, Максим.

– Темной силой? Варя, это же какой-то бред! – вскочил с кровати, подойдя к ней вплотную. Девушка тут же смутилась, но отступать не стала. Мы могли бы столкнуться лбами при желании.

– Бред? С тобой только что хорек говорил.

– Да… не поспоришь. Ладно, допустим, я поверил. Что ты собралась делать?

– Я – не простая травница, Максим.

– Так и знал. Ну и кто ты? Кто-то вроде ведьмы?

– Ну, если вкратце, да.

– Серьезно? – усмехнулся на нервах. – Я же пошутил.

– Но это так. Я собиралась провести ритуал, который позволит мне увидеть то, что происходило вчера. Максим, ведьмы делятся на разные типы. Мои способности сосредоточены на лечении. Поэтому я занимаюсь травничеством. Но есть магия, которую можно воспроизвести, имея при себе необходимые вещи.

– То есть, ты способна на большее?

– Да. Бабушка многому меня научила.

– Хорошо. Что случится, когда ты проведешь этот… этот ритуал?

– Увижу, что вчера было. Может, даже смогу понять, что именно ты выпил. Эта история с моим ножом… Максим, меня кто-то хочет подставить. И, уверена, за этим стоит тот же человек, что угрожает всему городу.

– Еще одна ведьма? Или ведьмак? Как вы там себя называете.

– Это неважно. Прошу тебя, Максим, – девушка коснулась моей груди и усадила обратно на диван, – просто посиди молча. Я выясню, что случилось. Возможно, пойму, кто виноват.

– Хорошо.

Сопротивляться не стал. Тут же мне на колени запрыгнул хорек, отчего мурашки по телу пробежали.

– Что пялишься, – пробурчало животное. – Сиди смирно.

– Что ты такое вообще…

– Уж явно что-то получше человечишки, вроде тебя.

Следующие десять минут Варя махала руками и произносила какие-то слова и даже фразы на непонятном мне языке. Звучали они слишком странно. Даже повторить не получилось. А затем, когда дым вновь развеялся, девушка опустилась на колени, закашлявшись. Я на автомате соскочил с места, скинув с себя говорящий комок шерсти, и подскочил к Варе, взяв ее за руку.

– Ты как? В порядке?

– С-спасибо, – улыбнулась она в ответ. – Все в порядке. Магия, не подходящая моей собственной, тяжело дается.

– Ну и как? Какой результат?

– То, что ты выпил, было зельем. Наподобие того, что делаю я, но со злокачественным эффектом. Тебя намеренно опоили. Не знаю, для чего. Может, хотели унизить, или выгнать из комнаты на время.

– Значит, это и правда та самая бабушка.

– Да, уверена. Нужно найти ее, и поговорить.

– Она сказала, где находится ее дом.

– Отлично. Проводи… проводи меня, – Варя попыталась встать, но тут же вновь покосилась, облокотившись на меня. Взяв все в свои руки, поднял ее и отнес к постели, уложив.

– Отдохни сначала.

– Нам нельзя терять времени, Максим.

– Ты у нас тут главная, поэтому не спорь и отдохни.

– Ну… ну хорошо.

– Я могу принести что-нибудь. Что вы там предпочитаете. Лягушек? Детей? – попытался приободрить настоящую ведьму. Жесть, даже не верится, что думаю в подобном ключе.

– Как смешно, – ухмыльнулась Варя, одарив меня нежной, пускай и уставшей, улыбкой. – Если хочешь помочь мне, принеси… кофе.