Выслушиваю необходимый инструктаж, беру в руки модуль и навожу прицел на мишень. Макс на соседней точке, а те двое сзади. Наблюдают.

Пытаюсь дышать спокойно, чтобы сосредоточиться, но понимаю, что ни хрена я не могу успокоиться, когда эти парни рядом.

Все тебе не слава богу, Зима. То голова болит, то инопланетники мешают. И балерина с тебя хреновая.

Разозлившись, наконец, беру себя в руки и прикладываю палец на пусковую панель. Заряд мгновенно бьет по цели, и на экране высвечивается средний результат. 8 из 10 !

Смотрю на экран Макса и вижу тот же счет!

— Да ты спец! — хвалит меня парень и даже рискует обнять.

— Ты тоже! Для журналиста неплохо! — хлопаю его по спине.

— Еще разок?

— Тебя, кажется, на работу вызывают! — слышится ворчание Валара, а Ирим, поджав губы, чтоб не улыбаться, делает вид, что рассматривает оружие.

Отрываемся друг от друга, и Макс проверяет сообщения.

— И правда. Не слышал.

— Занят был очень, наверное, — пожимает плечами Валар.

Вот же клоун, господи!

— Алис, прости. Надо бежать.

Он не торопится выпускать меня из объятий и уже даже я понимаю, что это слишком затянулось и сейчас может рвануть.

— Такси вызвать? — Валар не выдерживает, кладет ручищу на плечо моего парня, и всем видом показывает, что тому пора идти.

— Тебя подвезти?

— Мы справимся! — Валар буквально отрывает его от меня и насильно уводит.

— Я позвоню! — кричу вслед, чтобы раздраконить своих наглых начальников, но вмиг замолкаю, когда Ирим оказывается рядом.

— Не позвонишь, — с показной грустью говорит он, — телефон неисправен. А в этот номер Макса не записан.

Ирим протягивает мне ладонь с новым гаджетом очень необычного вида, но я не спешу его принимать. Иду к столику с вещами, достаю свой мобильный и пытаюсь включить, но он и правда не работает.

— Что ты с ним сделал?

— Ничего, — равнодушно пожимает плечами, и это лучшее подтверждение тому, что он его и испортил.

— От вашего присутствия даже телефоны вырубаются! Что о людях говорить! А я должна с вами как-то работать?

— Не злись! — Ирим отталкивается от стойки, берет меня за руку и снова тащит за собой, — идем лучше во-взрослые игрушки поиграем!

Мои глаза расширяются, потому что какими бы наглыми я их не считала, но такого не ожидала.

— Мне нравится ход твоих мыслей, но я не об этом, Зима!

— Я тебе не Зима! — огрызаюсь я, хотя понимаю, что все мои возмущения для этих инопланетян, что радио слушать.

— Зима! На моей планете есть прекрасный цветок с таким названием. Он очень редкий и зацветает лишь раз в году и то всего на несколько часов. И ты пахнешь именно им, Зима…

Возразить нечего. Ладно, не так уж и принципиально.

По пути на площадку «для взрослых» встречаем Валара. Он и правда старается не подходить, как и договаривались днем, но это не мешает ему пялиться во все глаза. Но мне это нравится! Будто, ловя восхищенные взгляды этих нереально крутых мужчин, моя самооценка растет с каждой минутой. А еще понимаю, что присутствие Макса меня напрягало. Теперь, когда он ушел, я чувствую себя свободнее и даже спокойней.

Украдкой рассматриваю свой кулачок, который полностью помещается в ладони Ирима, и кажусь себе такой крошечной и защищенной ото всех бед этим огромным полубогом. Сейчас он излучает покой, тепло…так и хочется заурчать как котенок и прилечь на горячую грудь, закрыть глаза и наслаждаться ароматом его кожи.

— Здесь уже повеселее! — потирает руки Валар.

Он сбрасывает пиджак, снова являя моему взору свою прекрасную спину в перевязи, выбирает оружие со стойки и становится на линию огня. Мишени в форме человека приходят в движение, а Валар разочарованно вздыхает. Кажется, он желал поучаствовать в звездных войнах, а попал в скромный человеческий тир. Под весом огромного орудия его мышцы напрягаются и становятся еще больше. Даже не целясь, с ходу он вскидывает бластер и сносит голову каждому бумажному бандиту, выглядывающему из-за укрытий.