Ох, как не понравилось Никанору сравнение с мышью. Шерсть на нём вздыбилась, спина выгнулась, а глаза зажглись злым зелёным огнём. Кот не понимал, что произошло, где он находится: всё вокруг изменилось, и он не знал теперь где стол, а где стул.

Вика и Шар-Нольд приблизились. Никанор обнюхал девочку, а она осторожно погладила его по широкому лбу.

– Я хочу знать, что происходит! – потребовал кот.

– Никанор заговорил! – ахнула Вика. – Чудеса, да и только!

– Никаких чудес, – проворчал кот. – Я всегда разговаривал. Просто некоторые не умеют слушать… Так я дождусь объяснений?

– Ты сделался таким маленьким, что теперь любая мышь не побоится показать тебе свой розовый язык, – поддразнил его Шар-Нольд.

Никанор оглядел Вику, кукольный дом, подошёл к краю стола и заглянул вниз. Далеко, в пропасти, виднелся пол. Кот разозлился ещё больше.

– Уж не тебя ли я у мышиной норы чуть не слопал? – зашипел он, надвигаясь на шиша.

Но Вика удержала его:

– Погоди! Дай во всём разобраться! Скажи, Шар-Нольд, ведь ты знаешь, как нам стать прежнего роста?

Шиш виновато потупился. И глаза Никанора начали наливаться гневом.

– Или ты немедленно делаешь меня прежним, – зловеще прошипел он, – или я… или я разорву тебя на кучу мохнатых шариков!

– Я не волшебник, – попятился шиш. – Я не умею…

– Он не волшебник! Он не умеет! – горячился Никанор, и хвост его ходил из стороны в сторону.

– Кажется, во всём виноваты гранатовые зёрна, – оправдывался Шар-Нольд. – Хотя я не уверен. Потому что сам не раз их ел и ничего со мной не происходило.

– И что же теперь делать? – спросила Вика.

– Дайте подумать… Я покупал зёрна на базаре в Мышином королевстве… Значит… значит, и разгадку надо искать в Мышином королевстве!

– Я согласна! – обрадовалась Вика.

– С чем? – не понял шиш.

– Теперь, когда я ростом с мышь, мне ничто не мешает отправиться в путешествие в Страну шишей.

– А как же твои мама и папа?

– Ох, а о них-то я и не подумала, – призналась девочка. – Но мне почему-то кажется, что они не слишком обрадуются, увидев меня такой. Поэтому мне надо сначала стать прежней.

Шар-Нольд колебался.

– Мышиное королевство находится за Великим болотом. А это гораздо дальше, чем Страна шишей. Добраться туда не просто.

– Ты можешь предложить что-то иное? – перебила его Вика.

Шар-Нольд беспомощно умолк. И девочка поняла, что пока шишу возразить нечего.

– Э-э! Так не пойдёт! – встрял в разговор Никанор. – Вы, значит, сейчас смотаетесь за противоядием, а я на всю жизнь таким останусь?

– Так идём с нами, – позвала Вика.

Никанор не ответил, потому что в комнату вошла мама. Кот и шиш поспешно укрылись за кукольным домиком. А Вика от растерянности так и осталась стоять, как вкопанная. Она не знала, что сейчас скажет маме.

– Вика! – позвала та.

– Я здесь, – робко откликнулась дочь, но мама не услышала.

– Я знаю, ты спряталась. Выходи, – настаивала мама, но ответом ей была тишина. – Ну, хорошо. Хочешь играть в прятки? Давай поиграем. – И она принялась искать.

Мама посмотрела за дверью, в шкафу, под кроватью. Вики нигде не было.

– Ага, вот ты где! – приподняв край скатерти, мама заглянула под стол. Но и там никого не обнаружила. Зато услышала тоненький, будто издалека, голос: «Мама, мамочка, я здесь!»

Мама подняла глаза. На столе, прямо перед ней, стояла Вика. Крохотная. Не больше мышки.

– Что это? – пролепетала женщина.

– Это я – Вика!

Мама уставилась на дочь.

– Бред какой-то! – решила она. – Наверное, я слишком много работаю, вот и начались галлюцинации.

– Я не галлюцинация! – возразила девочка. – Я твоя дочка. Только заколдованная.