– Что за игра? – спросил Андрей Павлович.

– «Угадай-ка!»

– А что нужно угадать?

– Вика читает мне описание животного, а я должен сказать, кто это такой, – ответил Кирилл.

– Получается? – поинтересовался отец.

– Не очень, – честно признался Кирилл, – иногда я могу узнать животное по описанию, но чаще всего нет.

– Ничего, – успокоил его Андрей Павлович, – все получится.

– А у тебя, мам, как на работе?

– У меня по-прежнему, – махнула рукой Екатерина Николаевна. – И в такую жару детвора умудряется простывать. Стоит выпить холодной воды или поесть побольше мороженого. И сразу болит горло, сразу насморк. Думаю, для вас ничего интересного.

– Вот и у меня интересного мало, – подхватил Андрей Павлович. – Сейчас приходится все время сидеть с бумагами. Но вы знаете, – оживился он, – скоро моей бумажной волоките наступит конец.

– Почему? – заинтересованно спросил Кирилл, всегда внимательно слушающий отца, когда тот рассказывал о работе.

– Результаты моей прошлой командировки в Карелию привлекли внимание коллег. Большинство согласны с моими выводами, но некоторые считают, что я сгущаю краски.

– Как это «сгущаешь краски»? – спросила Вика.

– Это значит «преувеличиваешь», – пояснил Кирилл, – не перебивай, Вичка.

– Да, находятся среди моих коллег такие, что считают будто я преувеличиваю. Опасности для природы края никакой нет, а значит, два-три небольших заводика не причинят большого ущерба.

– Но как же так, папа! – возмущенно воскликнул Кирилл. – Ведь ты доказал, что уникальная природа Карелии нуждается в охране и защите. Там ничего нельзя строить!

– Да, таковы были мои выводы, что я представил в отчете после командировки. К сожалению, не все с этим согласны.

– И что же теперь, Андрюша? – спросила Екатерина Николаевна.

– К счастью, многие верят моему заключению. И чтобы подтвердить результаты исследований, в Карелию вместе со мной направляются несколько коллег. Мы должны привести большой отчет о состоянии природы края.

– Значит, – сделала вывод Екатерина Николаевна, – ты отправляешься в командировку. И надолго?

– Я думаю, что за месяц нам удастся справиться.

– А мы? – Кирилл посмотрел на отца. – А нам никак нельзя поехать?

– У меня будет много работы, – произнес Андрей Павлович, – возможно придется жить в походных условиях.

– Мы тоже можем жить в походных условиях, – заявила Вика.

– Не сомневаюсь, но я отправляюсь с коллегами и не уверен, что вы не будете мешать…

– Мы не будем мешать, – торопливо сказала Вика.

– А кроме того, кто-то должен и маме дома помогать.

– Мам, а ты не могла бы поехать? – спросил Кирилл, втайне надеясь на мамин положительный ответ.

– Нет, сынок, у меня сейчас много работы.

Все надежды ребят рушились. А им так хотелось бы опять побывать в Карелии. Ведь они уже видели это чудесное место, «страну маленьких озер». Андрей Павлович брал их с собой в прошлую командировку. Они познакомились с чудесными ребятами из города Воскресенска, а с одним из них – Васькой – даже успели подружиться.

– А куда ты поедешь, папа? – спросила огорченная Вика.

– Мы отправимся сначала в Воскресенск, а потом куда-нибудь на озера.

– А где вы будете жить?

– Руководство института заказало для нас места в гостинице.

– Но папа, – сказал Кирилл, внутренне замирая, – ведь ты же действительно можешь взять нас с собой. Мы уже были в городе, потеряться не сможем, и там у нас много друзей.

– Васька, например! – выпалила Вика.

Андрей Павлович взглянул на жену. Действительно, потеряться в Воскресенске было бы весьма затруднительно. Кирилл и Вика нашли много общих интересов с ребятами из клуба «Живой родник». И кроме того, в Москве стояла невыносимая летняя жара. Пыль поднималась до самых верхних этажей многоэтажек, а бензиновые пары отравляли воздух. В Карелии же даже летом умеренная температура и часто идут дожди. В маленьком городе дети смогли бы отдохнуть.