В процессах организации нашей памяти, которая в первую очередь страдает при болезни Альцгеймера, участвует структура мозга под названием гиппокамп, или другое его название Аммонов рог. Именно в этой области происходит нейрогенез даже в зрелом или старческом возрасте у человека, поэтому болезнь останавливает образование новых нейронов в этой важной области. Самым важным при данной болезни также является потеря синаптических связей, которых в мозге здорового человека около 100 триллионов синапсов. И выпадение нейронов происходит заметнее, чем это происходит при физиологическом старении.

Изменения мозга при так называемом успешном старении и при болезни Альцгеймера, особенно той формы, которая начинается в самом-самом позднем возрасте, крайне сложно дифференцировать. Причины этого в том, что отделить процессы нормального старения и болезней, практически невозможно.

При этом опять, как пример сложности того, что происходит в организме, провести параллели между выраженностью клинической картины и анатомо-морфологическими изменениями в рамках отдельного организма также часто практически невозможно. Например, в 1988 году при секционном исследовании мозга 137 монашек обнаружили признаки болезни Альцгеймера, а клинической симптоматики этой болезни у них при жизни не было.