— Привет, — смотря мне прямо в глаза, сказал он.

— Привет, — ответила. — Извини, я задумалась и не заметила тебя.

— Ничего. Куда-то спешишь?

— М-м-м... Да, я... — на мгновение запнулась, не зная, что сказать.

Не скажу же, что иду с нашим с ним сыном гулять.

В голове в тот же миг пронеслось красочное счастливое видение. Как мы все втроём гуляем в парке у озера и кормим диких уток. Сын с отцом о чём-то разговаривают. А я стою в сторонке и смотрю на них с улыбкой на лице.

Сердце пронзило болью.

Я закачала головой, прогоняя из своих фантазий это видение. Ни к чему мечтать о том, что никогда не сбудется. Только раззадоривать себя, давать надежду. Чтобы потом остаться с разбитым сердцем.

— Я встречаюсь с Ксюшей. Прогуляемся по городу, пока ещё не настали холода, — придя в себя, ответила. — А ты к Косте? Он у себя в кабинете.

— Да, к Косте.

Он отпустил меня и сделал шаг назад, пропуская. Но я почему-то так и осталась стоять на своём месте. Не решалась сделать этот шаг. Только смотрела на него и молчала. Как, впрочем, и он.

Он не спрашивал у меня больше ничего. Словно его это не волновало, не касалось.

А я... мне было что сказать, но почему-то я не могла произнести ни слова. Словно перед ним сейчас стоит не взрослая, уверенная, сильная и гордая женщина, а маленькая, пугливая, стеснительная девочка, какой я ещё была четыре года назад.

И где только я нашла в себе силы разговаривать с ним так в прошлый раз?

Сейчас же будто всё ветром сдуло. Всю решительность, ярость, злость.

— Демьян, — всё же набрав побольше воздуха в лёгкие, произнесла. — Я слышала, тебе нужна переводчица. Срочно. Иначе ты потеряешь большие деньги и хороший контракт.

— Да. Нужна.

Он внимательно смотрел на меня.

— Я могу тебе помочь.

— Чем же?

— Стать для тебя этой переводчицей.

Демьян выгибает одну бровь вверх. По его лицу понимаю, что он удивлён. Даже озадачен. Очень.

И я тут же пытаюсь его убедить в том, что это ничего не значит. Между нами ничего не значит.

— Ты ничего такого не подумай, — качаю головой. — Ничего такого, что ты мог подумать.

— А что я подумал?

Я глубоко вздыхаю, на миг прикрыв глаза. Потом распахиваю их и в упор смотрю на мужчину.

— Ничего из того, что ты подумал. Я просто тебе помогаю. Вот и всё. Никакого умысла или подтекста в этом нет. Просто помощь. Родственнику.

Равнодушно пожимаю плечами.

— Я узнала от Кости, что ты можешь потерять большую сумму денег. Если я могу помочь, почему бы этого не сделать?

Демьян несколько минут молчит. Смотрит на меня и молчит. А я жду его ответа.

Почему-то думаю, что он откажется. Не примет мою помощь. Что будет, конечно, очень по-дурацки, по-детски. Но это будет его решение. И настаивать, убеждать, чтобы он принял моё предложение, я не буду.

Это его право. Его выбор.

— Хорошо. Я приму твою помощь. Но только ехать придётся через сутки. Тебя это устраивает?

— Да. Мне подходит.

— Хорошо. Обо всём остальном позже поговорим. У тебя же тот же номер? Не изменился? Я вечером наберу.

— Нет, — качаю головой. — Не изменился.

— Тогда до вечера.

— Пока, — отвечаю ему и спокойно обхожу его большую фигуру.

Я уже опаздываю. Поэтому не замечаю, что в этот момент Туманов задумчиво провожает меня взглядом.

Ксюша с мальчиками наверняка уже возле парка, а я задерживаюсь. Терпеть не могу опаздывать. Куда бы ни направлялась.

Запыхавшись бегу к своим. Я уже вижу их. Ксю улыбается, а Миша с Мироном, увидев меня, машут мне руками.

— Ты чего такая запыхавшаяся? Бежала, что ли, всю дорогу к нам? — смеётся сестра, стоит мне только остановиться возле них и тяжело задышать.