— Не трогай меня! — говорю твёрдо, чтобы он понял, и наконец вырываюсь из его хватки. Или, скорее, он позволяет мне это. Потому что я слишком слаба против этой горы мышц. — Мне неприятны твои прикосновения! Я их не хочу!

Делаю шаг назад. Потом ещё. И ещё. Хочу, чтобы он понял наконец, что я не хочу его. Не хочу.

Глубокий вдох. Медленный выдох. Не стоит тратить нервные клетки на того человека, который их недостоин. Тем более они не восстанавливаются.

— Я как понимаю, ты пришёл к Косте. Тогда можешь пройти. Вам что-нибудь принести? Чай, кофе? — перехожу на другую тему и на “вы”. — Я сделаю.

Демьян выпрямляется. Кажется, становится ещё больше, выше. Взгляд его направлен на меня. Серьёзный, нечитаемый. Глубокий. Зрачки расширяются, становятся ещё темнее. На меня смотрит глубокая чёрная бездна.

— Значит, мы теперь на “вы”? — спрашивает он.

— Да, — подтверждаю свой ответ кивком головы. — Мы теперь на “вы”. И только так, господин Туманов!

Он ещё мгновение о чём-то думает, потом кивает, резко разворачивается и направляется к кабинету Кости, которого всё ещё нет. Зараза. Я смотрю ему в спину и молю, чтобы он наконец скрылся с моего поля зрения. Но Демьян вдруг резко останавливается возле самой двери.

Не поворачивается, а так и продолжает стоять молча.

Проходит несколько секунд. Потом минута. Вторая. А он всё молчит. И мне уже кажется, что Туманов так ничего и не произнесёт. Но нет.

— Сделай мне, пожалуйста, кофе крепкий. Без сахара, — делает короткую паузу и потом добавляет: — С возвращением, Майя!

И скрывается в кабинете.

Я тяжело выдыхаю. Обессиленно прислонившись к столу, на мгновение прикрываю глаза.

Лучше бы я не возвращалась домой.

Вот что мне не жилось в Италии? Хорошо же там было. Нет, я попёрлась на родину. Знала же, что когда-нибудь встречусь с ним. Но не думала, что это произойдёт так скоро. Не ожидала совсем.

Уф.

Слышу тихие шаги, но не разлепляю веки. Знаю, кто приближается ко мне. Поэтому продолжаю стоять с закрытыми глазами.

Он останавливается рядом со мной. Касается ладонью моей щеки. Я не вздрагиваю, а наоборот, расслабляюсь наконец. Будто до этого была вся как натянутая тетива, а стоило ему ко мне прикоснуться, как всё напряжение, сковавшее всё моё тело, резко лопнуло. Даже дышать свободнее, легче стало.

— Всё хорошо? Ты в порядке, малыш? — обеспокоенно спрашивает Костя.

Я ничего не ответила, а, подавшись к другу, прильнула к нему всем телом. Обняла его за плечи, уперевшись лбом в его плечо.

Костя обнимает меня двумя руками, прижимает к себе сильнее. Успокаивающе поглаживает по спине. Что-то шепчет на ухо. А я только сильнее к нему жмусь.

Как же мне все эти годы не хватало моего друга. Не хватало его объятий и слов. Его понимания и поддержки.

Да, я не была одна. У меня была всё это время Катя. Но это всё же не то. Мне хотелось мужского плеча рядом и крепких объятий.

— Мне тебя не хватало, — шепчу ему в плечо. — Всё это время очень не хватало.

— Теперь я никуда не уйду, — целует в макушку. — Не уйду. Буду рядом.

— Не уходи, — выдыхаю облегчённо.

Ещё какое-то время я нахожусь в его руках. А потом он отстраняется, и я поднимаю голову вверх.

— Как рука? — участливо, с волнением обо мне спрашивает.

— Всё хорошо. Там ничего страшного. Просто небольшой ожог. Тебе не стоит так переживать, — успокаиваю его.

— Хорошо. Но обработать всё же стоит, — твёрдо произносит.

— Хорошо, — соглашаюсь.

Костя совсем отстраняется, вынимает из кармана тюбик с какой-то мазью. Откручивает колпачок и выдавливает на пальцы белую субстанцию.