– Нет! Я… Я сам!

Для вступительных испытаний травмы – обычное дело. А вот смерти не остаются бесконтрольно, и академии несут полную ответственность. Во времена молодости бабушки было иначе, но мораль меняется. Уважение к жизни и личности растет. Я уж было открыла рот, чтобы задать вопрос, как Ной осадил меня взглядом. Он будто бы понял, что я хочу спросить про обещание ректора, что с первым лучом солнца магия браслета вернет всех абитуриентов на плац.

– Пора выбираться отсюда! – авторитетно заявила Люмине. – Уже рассвет! Пора активировать браслеты!

Ной чертыхнулся под нос и словесно накинулся на «самую умную».

– И как нам это сделать? – оскалился Ной. – Лично у меня в родственниках артефакторов нет, а у тебя вся многочисленная родня изучает все существующие в мире типы магии. Блесни знаниями!

Люмине оступилась. На нее смотрели двенадцать пар глаз, а ответить ей было нечего. Она умела только задирать и заводить толпу, а решать проблемы не умела.

2. 2

– Ты разве не знаешь как? – потеряно спросила она у Ноя, и ее просящий взгляд переметнулся на меня.

– Понятия не имею, – я пожала плечами. – Ной правильно сказал, это дело артефактора. В моей семье нет никого кроме некромантов. Мама, отец, бабушки и дедушки по обе стороны и их родители… все некроманты.

Чистота силы в роду – частое явление в отличие от «общих сил», которые вроде бы как самые элементарные, не имеющие природной специализации, и в то же время крайне редкие. Если у тебя общая магия, нейтральная, то тебе открыт путь в артефакторику и другие прибыльные профессии. Даже с маленьким талантом можно стать востребованным специалистом.

– Я предлагаю набраться сил и завершить упокоение. Возможно тогда мы получим подсказку, как поступить дальше.

– Мой брат умер! – взбесился парень, которого я подсчитала просто другом погибшего, приехавшим из того же города. Ошиблась немного, ведь они совсем не похожи. – А ты предлагаешь искать подсказки?!

– А ты предлагаешь дождаться, пока имитаторы напитаются силой проклятой земли, сломают наши оковы и убьют нас всех? – Такие слова ошарашили всех. – Мы не можем уйти, оставив за спиной имитаторов. Вы сами видели… точнее НЕ ВИДЕЛИ, как быстро они двигаются. Кто из вас кроме меня способен увидеть их движение? Алев? Алев! – Ной обернулся ко мне. – Ты видела?

– Нет, – я покачала головой, сожалея и признаваясь. – Я начала практиковаться с талисманами второго уровня только три с половиной месяца назад. Я не видела, ни их… ни тебя.

– Нам конец! – взмахнул руками Ной и заткнулся.

Солнце поднималось на горизонте, раскрашивая темный ночной лес в очень темные цвета. Я не хотела верить своим глазам, но я видела сосны черного цвета! Черного! Солнечного света становилось все больше и больше, и деревья становились все чернее и чернее. Это замечала не только я. Игнорировать факты смысла больше не было.

Тихонечко приблизившись к Ною, я спросила.

– Что ты высматривал в небе недавно?

– Барьер, – коротко ответил он. – В метрах пятидесяти над нами происходит неестественное преломление света и… я уверен, это сотканный магией света барьер.

Мы пристально смотрели глаза в глаза и не могли перевести взгляда. Все вокруг за исключением неба было черным – сосновые иголки, шишки, стволы, ветки, кустарники и даже трава. Если снова увидеть то, что было вокруг, можно было сойти с ума. В голове не укладывалось, как это возможно. Как во время вступительного испытания нас могли забросить…

... В ЧЕРНЫЙ ЛЕС!!!

Выжившие уселись вокруг потухшего костра. Ной схватил меня за запястье, не позволяя вывернуться, и усадил рядом с собой. Судя по всему внутри него шла ожесточенная борьба со страхом. Он хорошо осознавал, что он сильнейший из нас. И не менее хорошо понимал, что нынешняя угроза ему не по рукам. Его сдерживаемый страх прорывался через мелкую моторику и то, как жестко он сжимал мое запястье. Не сломал бы.